练武操场上，杀声阵阵，杀气腾腾。
源于夏华强烈的危机感，他的团练的乡勇们每天不干别的事，既不耕田种地，也不做工干活，除了吃和睡，就是练、练、练、死命练，每晚队伍解散后，众乡勇无不汗水湿透衣服、浑身力气透支、累得近乎虚脱，横七竖八地瘫倒一地，睡觉时翻来覆去睡不着，因为肌肉疼、关节疼、韧带疼、被军官打的地方疼...身上哪儿都疼。
就算乡勇待遇优厚，一天、两天、三天...陆续有乡勇实在受不了这个苦，退出了，但又不断有新人加入。对选择退出的人，夏华等人不进行任何挽留，没必要，这种人精神意志和毅力不过关，留下也没用。
为激励乡勇们的训练干劲，夏华特地掏出大把银子设立了战斗技能比拼奖罚制度，这并不是他的创举，戚公当年在组建和训练戚家军时就用上了这个制度。戚家军考核士兵们战斗技能的评比标准细分为九个等级，夏华的团练缩减了三个，分为上上、上、中上、中、中下、下一共六个等级，一个月考核一次。
在考核中获得上上、上的，会得到奖金奖励，还会被升官，中上、中的，既不奖励也不惩罚，中下和下都是不合格，都要挨棍子，累积三次下直接淘汰开除。军队不养弱者和废物。
这套战斗技能比拼奖罚制度出来后，乡勇们都产生了危机感，愈发不敢懈怠，更加勤奋苦练，还互相竞争、彼此较劲，形成了良性竞争的氛围，实际上，就算没有这套制度，夏华团练绝大部分乡勇还是非常勤奋刻苦训练的，用他们的话说：
“我们都是逃难到外地的异乡人，不但受尽欺负，还天天饿肚子，是夏公子让我们现在有饭吃、有衣穿、有地方住，而且夏公子把我们编成团练乡勇、天天训练我们是为了让我们有保护自己的能力，我们要是好吃懒做、偷奸耍滑，那还是人吗？就算是狗，也懂得感恩啊！”
尽管夏华从未向乡勇们灌输效忠他个人的思想，但乡勇们都对他感恩戴德，这种极度的感恩之情不需要刻意的引导，会自然而然地转变成赤胆忠心。
夏华的住处，唐诗诗和宋词儿正在院子里洗衣服。
宋词儿无精打采地搓揉着夏华的臭袜子，看了看四周，压低声音轻唤唐诗诗：“诗诗姐。”
唐诗诗抬起头：“嗯？”
宋词儿轻声道：“你不觉得这个夏公子很奇怪吗？”
唐诗诗眨眨眼：“哪儿奇怪了？”
宋词儿愈发压低声音，俏脸微红地道：“不是说男人看到美色
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