那潭元婴灵水依旧静静躺在角落，散发着一股令人心悸的灵压。而另一处，原本空荡的空间里，此刻竟多出了一样东西。
那是一团朦胧的、拳头大小的灰白色雾气，静静悬浮着，不断缓缓旋转。
雾气中心，隐隐有光点闪烁，似星辰明灭。
北寒风心中一震。
这是什么？
他尝试以神识接触那团灰雾。神识刚触及雾气的边缘，一股古老、苍茫、仿佛源自天地初开时的气息便顺着神识反馈回来。
这气息并不狂暴，反而带着一种包容万物的温和，但其中蕴含的“道韵”层次极高，高到北寒风难以理解。
他立刻收回神识，心中惊疑不定。
这团灰雾，显然是葫芦吸收了那黑色金属后，新产生的东西。它有何用处？吞服？炼化？还是另作他用？
北寒风不敢贸然尝试。修仙界中，不明之物往往意味着未知的风险。
他将葫芦塞好，重新系回腰间。
看来，需要找机会试验一下这灰雾的效用。但绝不能在自己身上试。
数日后，机会来了。
墨居仁接到宗门任务，需外出采集一种罕见灵草，预计离开半月。临行前，他将丹房钥匙交给北寒风，嘱咐他照看好房内药材，并可自行练习炼制“益气丹”。
益气丹是筑基期最基础的修炼丹药，比聚元丹药力温和，炼制难度也稍低。
北寒风恭敬应下。
待墨居仁离去，丹殿暂时清静下来。
北寒风处理完日常事务，便锁好丹房门，回到自己住处。
他从床底拖出一个蒙尘的木箱。打开，里面是十几只大小不一的铁笼。笼中关着些野兔、山鼠之类的凡俗小兽，是他前些日子借口“试药”从山下集市买来的。
炼丹师以活物试药，是常有之事，无人起疑。
北寒风提起一只装有灰毛山鼠的铁笼，走到屋中石桌前。
他从腰间解下红皮葫芦，拔开塞子，神识引动。
葫芦内，那团灰白色雾气分出一缕细若发丝的气流，顺着葫芦口飘出，落在北寒风指尖。
灰气在指尖缠绕，无色无味，若非亲眼所见，几乎感知不到存在。
北寒风将指尖靠近铁笼。笼中的山鼠似乎察觉到什么，变得焦躁不安，在笼中乱窜。
他不再犹豫，指尖轻弹，那缕灰气便没入山鼠体内。
山鼠动作猛然
…。。