向船舱阴影里站着的独臂老兵王三，“王老伯，那罐子‘水鬼’的骨灰和那块人皮证物，就交给您了。您是老斥候，懂得怎么避开耳目。别走正门，走水门暗道。咱们在城南赁下个不起眼的小院子，您先带人过去把东西藏那儿，留几个人死死看着。那是咱们最后的杀手锏，不到万不得已，别亮出来。”
王三点了点头，那张满是风霜的脸上没有任何表情，只是眼神如刀。他虽然少了一臂，但行动敏捷如同狸猫，瞬间消失在底舱。
这时，一直站在舱门口的赵雪走了过来。她换了一身不起眼的苏绣褙子，头上只插了一根木簪，但那股子从骨子里透出来的清冷和贵气，却是粗布衣服遮不住的。
她看着岸上那拥挤的人潮，眉头微蹙，手里紧紧捏着那方丝帕：“陈越，咱们不是说好要低调行事，先微服查访两天，摸摸底再露面吗？”
“低调？那是给没被人盯着的人用的。”陈越指了指岸上那群格外显眼的人。
码头的外围，原本拥挤的人群被强行清出了一块空地。一队穿着统一青色绸缎短打、腰间鼓鼓囊囊疑似藏着短棍的家丁，围成了一个半圆。在半圆的中央，一个胖得像座肉山的男人，正拿着块白得晃眼的汗巾，擦着那油光锃亮的脑门，眼神时不时往船上瞟。
“船家，”陈越随手招来一个在船上干活的本地向导，“岸上那个摆排场的胖子是谁？这么大阵仗，官府的人也不管？”
那向导顺着陈越的手指一看，吓得赶紧缩了缩脖子，压低声音道：“哎哟，我的贵人诶，您小声点！那可是咱们扬州城的‘盐财神’，两淮盐运司总商，赵大富赵老爷！在这扬州地界，知府大老爷的话未必管用，但他跺跺脚，这运河都得晃三晃！”
陈越点了点头，嘴角勾起一抹玩味的笑，转头对赵雪说：“听到了？咱们这船刚靠岸，缆绳还没系好呢，这位‘盐财神’就带着全扬州的盐商头脸人物在这儿候着了。这消息要是没走漏，我把这船栏杆剁了当下酒菜吃了。”
赵雪看着那阵势，也明白了：“他们一直在盯着我们？这接风酒，怕是不好喝。”
“从出京城那一刻起，就在盯着。这叫先礼后兵。”陈越眼神冰冷，“既然人家把台子都搭好了，戏班子也请了，咱们就得上去唱戏。躲？躲不掉的。这时候若是缩头，反而会被这群饿狼扑上来撕碎了。得让他们觉得，咱们是猛龙过江，而不是泥菩萨过河。”
“走吧。”陈越拍了拍赵雪的手背，感受到她指尖的冰凉，“下船。”
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