**第一章孤城雪**
大业十三年，腊月。
雁门郡，马邑。
天似穹庐，笼盖四野。大雪如席，压断了边城的枯杨。城头戍卒，已三日不见烟火，唯余铁甲上凝霜，如死人指爪，抠着这最后一口气。
李渊次子，李世民，年方二十，披重铠立于东门箭楼。铠甲未染血，却比染血更慑人。他身后，一将踉跄奔上，甲叶撞击声碎如裂冰。
“郎君！粮尽矣！城中存粟不足百石，士卒皆煮革带为食。刘武周大军距城不过百里，若不决断，马邑必破！”
李世民不语，目光穿过漫天飞絮，望向城外茫茫雪原。风如刀，割得人脸生疼，他却似不觉。良久，他转身，解下自己肩头猩红大氅，覆于那报信将领身上。
“公去何处？”
“某……某欲战死。”
“死易，活难。”李世民抬手，掸去大氅上一捧新雪，“今日黄昏，开东门。”
将领愕然抬头，唇边冻疮绽开，渗出血珠：“郎君！东门外乃刘武周先锋营！开城门非是送死，乃是自投罗网啊！”
李世民笑了。这是他入冬以来第一个笑，唇角弧度极淡，却如雪地初阳，刺得人心头发烫。
“非开城迎敌，乃开城迎友。”
**第二章推心置**
申时三刻，风雪愈急。
马邑东门，千斤铜锁缓缓开启。门轴转动之声，吱呀刺耳，传数里之外。吊桥放下，如巨兽吐出舌头，舔向雪地。
城门口，只立一人。
玄甲白马，银枪如龙。李世民卸去全身重铠，仅着一袭素白锦袍，狐裘领口沾着几点朱砂，不知是谁的血。
身后众将哗然。
“郎君疯矣！”大将段志玄拔刀欲出，却被长史殷开山死死按住。
“君且看。”
雪幕深处，传来马蹄声。先是如闷雷滚地，继而如骤雨击瓦。黑压压一片骑兵自风雪中杀出，为首一将，面如锅底，目若朗星，正是刘武周麾下第一猛将，尉迟恭。
两军对垒，相距百步。
尉迟恭勒马，见城门洞开，一人独立，不由心生疑窦。他横槊于胸，厉声喝道：“唐国公世子！尔等既已穷途末路，何不开城纳降，免城中百姓涂炭！”
声音如铁石相击，震得城头积雪簌簌落下。
李世民不答，反催动坐骑，缓辔而出。白马踏雪无痕，他行至两军中线，距尉迟恭仅十步之
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