“明人不说暗话。”周稷笑容渐冷，“你查的那些东西，真以为能送出青州？你可知，昨日有刺客潜入王府，欲盗取王府机密，被当场擒获？”
“下官不知。”
“那刺客招供，说是受你指使。”
赵怀安终于变色：“王爷明鉴，下官绝无此事！”
周稷盯着他，许久，忽然又笑起来：“老夫自然知道不是你。那刺客，是陈观陈大人派来的。”
赵怀安愕然。
“没想到吧？”周稷负手踱步，“陈观表面是老夫的人，实则是宰相大人心腹。他派刺客，故意被擒，留下指向你的线索，为的是让老夫与你反目。若老夫一怒之下杀了你，新政受阻，他便可在宰相面前告老夫一状，一举两得。”
信息量太大，赵怀安一时难以消化。
“你可知苏玉真实身份？”周稷继续道，“她确实是陆文渊的人，但也是陈观的情人。这对男女，一个在明，一个在暗，将老夫玩弄于股掌之间。可惜啊，他们不知道，老夫与陆文渊，本是同门师兄弟。”
赵怀安彻底震惊了。
“三十年前，我二人同拜大儒顾炎门下。师兄志在朝堂，我志在山水。他中状元，我封王爷，看似殊途，实则一直暗中联络。”周稷叹息，“新政之事，我二人早有谋划。然朝中反对势力盘根错节，不得不行此险棋。苏玉、陈观，包括你，都是棋子。”
“那...王爷为何要强占民田？”
“不强占，何以引得那些蠹虫现形？”周稷冷笑，“青州七大户，五家是某位王爷的白手套，两家是某位尚书的外宅。不清查他们，何以震慑朝野？”
赵怀安忽然想起那枚玉璎珞：“苏玉赠我玉璎珞，也是计划之一？”
“是，也不是。”周稷意味深长地看他，“玉璎珞确是我与师兄约定的信物。但苏玉赠你，却非计划之中。这女子...对你动了真情。”
话音未落，忽闻园外喧哗。管家慌张来报：“王爷，不好了！苏姑娘她...她盗走了王府密室中的田产真账册，正被陈大人追杀！”
五
雪夜，青州城外十里坡。
苏玉单骑狂奔，怀中紧抱油布包裹。身后，十余名黑衣人紧追不舍，为首者正是陈观。
“玉娘，何必呢！”陈观高喊，“将账册给我，我可保你平安离京！陆相能给你的，我加倍给你！”
苏玉不答，只催马疾驰。她心中清明如镜：陈观从未真心助陆相
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