之日。
张子澄之父贿通考官，题目竟与《对课七章》末关暗合：“论绝境中之士节”。满场考生或茫然，或敷衍，唯顾清砚提笔，如得神助。
他写顾云开三人困守书斋，以对课守心；写井栏铭文，三百年待有缘人；写学问如井，深者自清。文末，他自题：
“少遇麒麟儿，晴初景霭新——遇的是古之贤者，亦是心中一点明光；难逢接对童，深秋亦是春——纵然知音难觅，但得本心清明，何时不是新生？”
洋洋三千言，笔走龙蛇。考官传阅，主考拍案：“此文当冠！”
发榜日，顾清砚名列榜首。张子澄面色铁青，竟当众揭发他“夜会鬼魂，行巫蛊之术”。知县无奈，命人彻查古井。
众人至废墟时，暴雨骤至。衙役在井中捞出一副骨骸，旁有玉牌，刻“顾云开”三字。张子澄厉笑：“证据确凿！顾清砚盗掘祖坟，与尸骨论文，实乃妖人！”
顾清砚默然上前，对骨骸三拜。拜毕，取怀中金箔书，朗声道：“此书乃云开公绝笔，封于井栏三百年。今诸公见证，顾清砚代先祖，完此绝响！”
他面向井口，吟出《对课七章》最后一联。话音方落，井中突涌清泉，水中浮现三道人影，正是顾云开与孪生书童。三人对顾清砚颔首微笑，渐化入雨雾。
在场众人皆见，骇然下拜。知县叹道：“此乃先贤显灵，何来巫蛊！”遂革去张子澄功名。
七
三年后，顾清砚中进士，却辞官不受，归建“新麟书院”于废墟之侧。开学那日，他指井对学生道：
“世人皆求‘麒麟儿’，盼早慧成名。然真正的麒麟，非天生异禀，而是绝境中不弃本心之光。”他展开那卷金箔书，“顾云开公因于死地，犹作此《七章》；我三试不第，反得此缘。诸位且记——”
学生们肃立静听，春雨初霁，井栏上“晴初景霭新”五字被洗得发亮。
“少遇麒麟儿，未必是遇神童异人，而是遇见困境中仍未熄灭的向学之心；难逢接对童，未必真要知音在侧，只要心中常存辩诘求真之志，则深秋萧瑟，亦怀春意。”
他话音方落，井中忽传出清越童声，接道：
“千嗔怪，万恶咒，百浇闷——皆化此刻，一盏灯。”
众皆惊顾，只见井水澄明，映着春日新阳。水中无他，唯有书院檐角一方青天，澄澈如洗。
后记：新麟书院历时百年，出进士九人，大儒二十有三。然历代山长临终，必传一
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