赤葫上映千莲影，黑葫内隐星斗文。相距尺余，竟有微微吸力，青绦无风自动，似久别故人欲相就。
“如何合璧？”
“家祖有偈：‘诗为钥，酒为泉，明月为镜照前缘。赤黑相逢非易事，须借东坡一味禅。’”
孟樵沉吟：“饮水思苏轼……莫非与东坡有关？”
黑衣人颔首，自身后琴囊取出一卷素帛，色黄脆，展之乃《洞庭春色赋》残帖，东坡真迹，墨色沉古，中有数行朱笔批注，字迹狂放：“壶中日月，酒里乾坤。天地一酿，醉者独尊。”批注侧，朱笔画一小葫，竟与案上双葫形神皆肖。
“此帖从何得来？”
“家祖本为眉山苏氏远裔，北宋末南迁，世代守此帖。靖康乱中，帖分两半，批注之半由我先人携至云梦，真迹之半流失。家祖盲后，反得以指读帖，摩挲批注中小葫，忽有所悟，遂访天下葫圃，终至栖霞。”黑衣人指批注末行小字，“先生请看。”
孟樵俯身细辨，朱砂淡褪处有云：“葫法失传久矣。绍圣二年，予谪惠州，有异人授双葫酿术。赤者采四时英华，黑者纳五内情思。双酿合，可成‘天地醴’，饮之见性明心，然亦有大险：酿者需先倾注半生悲欣为引，饮者需有剖肝沥胆之诚。予惧而未试，录术于此，待有缘人。”
下附酿诀八十一字，字字珠玑，然多隐语。孟樵阅至“冰雪工琢镂，烟霞妙化墨”二句，忽抚掌：“是了！我题诗之句，竟暗合此诀！”
原来东坡所录葫法，非酿寻常酒浆，乃以山川灵气为料，以诗家笔墨为曲，以酿者平生际遇为水火，在葫中造化一方小千世界。赤葫纳“物象”，黑葫藏“心象”。物象易得，心象难求。须得二人，一为“采英使”，遍历红尘，收摄风物精魄入赤葫；一为“守墨人”，静坐穷年，将毕生情思意念凝入黑葫。待星霜周甲，双葫遇合，以明月为媒，诗篇为契，可启“葫中天”，得饮“天地醴”。
孟樵抚赤葫，苦笑：“我漂泊半生，收尽千泉百卉，原是不自觉做了‘采英使’。尊祖瞽叟先生，想必是那‘守墨人’了。”
黑衣人正色：“正是。家祖自栖霞归，即闭关于巴山深处。三十载面壁，将平生所历、所思、所悟、所惑，尽数凝入心念，渡入此黑葫。黑葫因此色沉如夜，重若玄铁。去岁功成，葫内自成一方心境宇宙，然家祖心神耗尽，嘱我务必今岁今宵，携葫来合。”言至此，声转低回，“家祖临终言：‘孟氏子得我诗偈，必已酿就赤葫风华。然双葫合璧，凶吉难料。天地醴成时，
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