踏碎残雪而去。
嘉儿站在门槛上，望着雪地上迤逦的蹄印，许久没动。直到岳守拙唤他，才转身回来，眼睛亮晶晶的：“先生，我将来也想去‘多走几步’。”
“那要读万卷书。”岳守拙摸摸他的头，语气是三年未有的温和。
“也要行万里路。”贾老太爷接口，二人相视一笑，隔阂尽消。
第三回唇枪化春风
茶席重开，炭火正红。嘉儿因得了祖父和先生的笑脸，胆子愈发大了。他见石案上除了棋盘茶具，还摆着云蔚之带来的剔红漆盒，便凑近细看。那盒盖雕着“三星弈棋图”：三位古衣冠的老者对坐松树下，中间石枰纵横，却无一枚棋子。
“这是前朝永乐年间果园厂的剔红漆盒。”云蔚之见他好奇，解释道，“妙在留白——不雕棋子，看的人自可想象棋局。你祖父说，这叫‘无弦琴、无子棋’，最高明的意境。”
嘉儿歪头看了半晌，忽然拍手：“我知道啦！就像祖母讲的‘大音希声，大象无形’！”他转向岳守拙，眼神狡黠，“先生昨日教我《道德经》，我背到第四十一章就睡着了，可这句话记得牢——因为祖母说，她和祖父下棋，有时整盘不下完，留个残局，比下完了更有意思。”
岳守拙捻须的手一顿。贾老太爷却哈哈大笑：“好个鬼灵精！你这是拐弯抹角说今日这局棋不该下完？”他指着方才被惊散的残局，“那依你看，这棋该如何？”
庭中梅香暗浮，日影西斜，将嘉儿的影子拉得细长。孩子走到棋盘前，盯着那黑白交错的江山看了许久，忽然伸出两只小手，各抓了一把黑白子。
“嘉儿不可——”岳守拙欲阻，却被贾公眼神止住。
只见嘉儿并不落子，而是将黑白子混在一处，两手合拢，“哗啦啦”摇了三摇，然后“啪”地按在棋盘正中央的“天元”位。手抬起时，棋子散作不规则的圆，黑白相间，如太极，又如混元。
“这是做什么？”云蔚之讶然。
“下棋是为了争输赢么？”嘉儿反问，缺牙的嘴咧着，眼神却清澈见底，“祖母说，祖父和先生年轻时下棋，一下就是一整天，茶水凉了热，热了凉，从来不计较谁赢。因为下棋时说的话，比棋子要紧。”他指着那团“混元棋”，“现在不分黑白，你们还能说话么？”
石破天惊。
岳守拙猛地起身，带翻了膝上暖炉。灰烬洒在青砖缝的残雪上，“嗤”地腾起白汽。他盯着嘉儿，像盯着一个从未认识的孩子：“这些话……
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