永徽帝。
原来那夜宴上，有内侍混迹宾客中，归报奇镜。永徽帝晚年多病，疑心日重，闻有镜可窥人心，立命呈上。然镜入宫三日，帝观镜，只见镜中自己容颜苍老，并无异象，怒斥叶知秋欺君。
叶知秋从容道：“陛下乃真龙天子，心如明镜，纤尘不染，故镜中无影。此非镜之过，乃陛下圣德之证也。”帝虽不悦，亦无奈何，将镜封于内库，不再问津。
然朝中暗流自此涌动。
林惟岳连夜拜访当朝宰相严世松。严相府邸深沉，曲径通幽。书房内烛火昏黄，壁上挂一幅“观云图”，云雾缭绕，山峦隐现。林惟岳跪地陈情，言镜中所见青蛇，必是有人施咒构陷。
严相背手观图，良久方道：“云镜之事，已传遍京城。你以为，是真有异术，还是有人布局？”
林惟岳汗湿脊背：“下官愚钝...”
“愚钝？”严相转身，目光如电，“你若真愚钝，今日坐不上御史之位。镜中青蛇，不在镜中，在你心中。你这些年，暗中与北境商人往来，以次茶换良马，以劣铁易貂裘，账目做得干净，然青蛇已盘踞于心，焉能不现于形？”
林惟岳瘫软于地，面无人色。
严相俯身，声音低不可闻：“然天下之事，非惟顺逆。你之过，我早已知晓。今日不杀你，是要你为我做一事。”
“请相爷明示！”
“天工云镜必须毁去。”严相眼中寒光闪烁，“此镜能照人心，留之必成大患。然陛下封镜于内库，常人难近。你为监察御史，有巡查内务之权...”
林惟岳如蒙大赦，连声称是。
严相直身，望向壁上云图，幽幽道：“人心如云，看似千重万重，实则无非明暗二色。君子明德，如云开见日；小人蒙私，如云蔽乾坤。然世人不知，云本无性，随风而变。今日之暗云，未必不可化作明日之甘霖。你且去吧，好生行事。”
林惟岳退下后，屏风后转出一人，正是沈清晏。
严相不回头，只问：“沈学士都听见了？”
沈清晏拱手：“相爷高瞻远瞩，下官佩服。只是...毁镜真乃上策？”
“镜不毁，朝中人心惶惶，各怀鬼胎者自危，必生变故。”严相转身，眼中竟有一丝疲惫，“我掌朝政二十年，深知水至清则无鱼。天下如大江，泥沙俱下方是常态。云镜欲照尽人心，犹如竭泽而渔，其祸大矣。”
沈清晏默然片刻，忽然道：“相爷壁上云图，似有深意。”
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