显出极浅浮雕——竟是七十三个人名，每人名下镌“纹银八十两”，尾题“天启元年冬，收于梅下”。
其中一行墨迹尤新，显是近日所添：“崇祯七年腊月廿七，沈墨林，纹银三百两。”
霜白指尖发凉。沈知府三日前还与他同席论梅，怎会出现在十三年前的受贿名录上？除非……此碑仍在“使用”。
雪光映照下，他忽见最新那行字墨色有异。俯身细察，发现“沈墨林”三字下，纸纤维走向与周围不同——分明是有人将旧名洗去，覆新纸重写而成。以指甲轻刮，下头竟隐约透出“周慕梅”字样。
周慕梅，正是当年撰碑的学政，已在崇祯二年病故。
“好个移花接木。”霜白冷笑。有人借这块“活碑”继续敛财，遇有风险便替换名字。而沈墨林，不过是最新的“借尸还魂”。
突然，废园深处传来凿石声。霜白吹熄风灯，隐于残垣后。但见一人着夜行衣，正持凿修改碑上另一处名字。月光照见那人侧脸——竟是瞻园老花匠，平日佝偻聋哑的刘叟。
刘叟改罢收凿，自怀中取出一物压在碑座下。霜白待其远去，上前查看，竟是半枚“雪魄”印——与梅老那枚正好合成完整。
印底沾着新鲜朱砂，在雪地映出诡异暗红。霜白以纸拓印，所得印文并非“雪魄”，而是四字小篆：“天子门生”。
正月十五，南京城张灯结彩。
霜白于秦淮河画舫中，见到真正的沈墨林。知府散发跣足，囚于底舱，见到霜白苦笑：“那日与你赏梅的‘沈墨林’，是我孪生兄长墨森。”
原来十二年前，周慕梅借贡院修缮贪墨工程款，制成“活碑”记录分赃。参与者皆得一枚特制私印，印泥掺金箔为记。后周慕梅欲抽身，被同伙灭口，账册不知所终，唯留此碑。
“我兄长找到残碑，竟效法周慕梅，假我之名继续勒索。”沈墨林自怀中取出一卷发黄绢本，“此乃周慕梅临终所托婢女，辗转送至我手。七十三条性命，实是七十三位知情者接连‘暴毙’之数。”
霜白展开绢本，见是当年贡院工程真实账目。尾页有周慕梅绝笔：“金屑入朱，其色如血。梅花开处，冤魂不灭。”
正此时，舫外忽起喧嚣。但见数艘快船围拢，船头立着“沈墨林”——正是其兄墨森。左右押出一人，麻衣染血，正是梅含之。
“陈先生，”墨森笑意温文，“不如用账册换老先生性命？”
霜白缓步出舱，袖中滑落那枚完整“雪魄
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