楔子金符映雪
己卯年冬，撒马尔罕城郭尽染皑皑。大雪山南麓，蒙古铁骑连营百里，纛旗凝霜。成吉思汗行帐内，炭火映着虎皮椅上老迈君王的忧虑——西征五载，灭国四十，然髀肉复生，夜梦常惊。
“长生天赐我四海，”大汗以指节叩金案，声如寒铁相击，“独不赐长生乎？”
帐下左厢，紫袍文臣耶律楚材搁笔抬眼。此人辽室遗胤，面如古玉，三绺长髯垂至胸际，双眸沉静似幽潭。自甲戌年归附蒙古，掌天文历法、文书诏令，常以儒家经义濡染朔方雄主。
“臣闻东海有全真道者丘处机，”楚材展袖作礼，袖中《春秋》半卷微露，“年逾三百，行深山中，有摄生延龄之术。”
“三百岁？”大汗鹰目骤亮，旋即疑云浮起，“汉人多诈，岂非妄言？”
楚材自怀中取羊皮卷轴：“此乃山东降臣所呈《长春真人西行记略》。丘处机者，金世宗尝三召不赴，章宗赐金冠玉圭不受。贞祐南渡后隐栖霞山，四方从学者数千。”
大汗展卷，忽指一行：“‘治天下如牧马，鞭笞过甚则毙’——此言大逆！”
“逆耳忠言，恰显其诚。”楚材从容应道，“昔百里奚饲牛而谈霸业，陛下何妨一见？”
帐外朔风骤紧，吹得牛皮帐幕猎猎如鼓。大汗凝视炭火良久，取虎头金符掷于案上：“使汝持此符往召。若果有术，当以国师礼之；若为妄人——”金符嵌入木案半寸，“就地正法。”
楚材躬身拾符，触手冰寒刺骨。帐帘掀起时，他瞥见夜空北斗倒悬，天玑星黯淡欲坠。
第一章风雪迎
壬午年孟春，楚材率怯薛军百人，出居庸关东行。时河北新定，白骨露于野，千里无鸡鸣。行至涿州，遇全真道众十八人自崂山来，皆芒鞋破衲，为首者正是丘处机。
真人年已七旬，然行路不拄杖，积雪没踝而步态从容。楚材下马相迎，见其容貌清癯，双目澄明如孩童，心下暗惊——此人吐纳间霜气成涡，确非常人。
“学士辛苦。”丘处机执道家礼，语音温润，“闻大汗欲问长生，然长生有道无术，恐负远迎。”
楚材还礼：“真人不慕金紫，不避风雪，行万里如庭除，此即道术。大汗英明，必能体察。”
二人并辔西行，夜宿野庙。弟子李志常燃枯枝煮雪，火光跃动间，楚材见真人包袱中唯有《道德》《南华》二经，裹经的黄绸却绣着金国皇室纹样。
“此物乃承安年间，金主
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