不，不是梅花。他忽然愣住。挽晴从来不用梅花香，她嫌梅香太冷，只用温暖的桂花和甜郁的茉莉。昨夜那女子身上的，分明是清冽的梅香。
而且，苏慕白的信中有一处不对劲——挽晴若真是两月前病故，为何到现在才来信报丧？以金陵到银州的路程，快马加鞭，一月足矣。
除非……除非这信是假的。
十、黄粱一梦
疑心一起，便如荒原野火，再难扑灭。子晏当即修书两封，一封给金陵的旧友，托他打听苏家近况；一封给京中同僚，询问当年父亲那桩旧案是否另有隐情。
信使派出后，便是焦灼的等待。银州的夏天过去了，秋天来了，大漠孤烟，长河落日，景色壮阔得令人心慌。子晏日渐沉默，常常一坐就是半日，望着东南方出神。
这日，陈主簿忽来禀报，说在城西破庙里发现一个疯妇人，满口胡言乱语，但听口音像是金陵一带的人。子晏心中一动，亲自前往。
那妇人约莫四十上下，衣衫褴褛，躲在神像后瑟瑟发抖。陈主簿温言询问，她只是摇头，嘴里喃喃道：“别杀我……别杀我……我什么都不知道……”
“你知道苏挽晴么？”子晏忽然开口，用的是金陵官话。
妇人猛地抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝惊恐：“苏、苏小姐？她不是嫁去京城了么？”
“嫁去京城？”子晏的心狂跳起来，“什么时候？嫁给谁？”
“三个月前……不不，是半年前……”妇人语无伦次，“是京里的大官，姓什么来着……哎呀，头痛，痛！”
子晏示意陈主簿先带妇人下去安顿。他独自站在破庙里，看着那尊斑驳的神像，忽然觉得一切都荒谬可笑。如果这妇人说的是真的，那苏慕白的信是假的，挽晴的病故是假的，那场撕心裂肺的离别也是假的。
可是为什么？苏家为什么要这样做？父亲那桩旧案，难道真的另有隐情？
十一、真相如刀
等待的日子格外漫长。终于，在秋叶落尽时，两封回信先后到了。
金陵旧友的信中说，苏家确实在数月前嫁女，但嫁的是庶出的二小姐，名唤挽月。大小姐挽晴自江家出事后便一病不起，至今仍在闺中休养，不曾嫁人，更不曾病故。至于那封报丧信，多半是有人伪造。
京中同僚的信则更令人心惊。信中说，当年江父那桩案子，背后主使竟是苏挽晴的父亲苏明轩。原来苏明轩早年曾与江父同科应试，江父高中，他却名落孙
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