永徽三年秋，太子贤于东宫宴饮，忽掷杯长叹：“淑质非不丽，难之以万年。储宫非不贵，岂若上登天。”满座寂然，唯见烛影摇红，映得他眉眼间尽是山雨欲来的郁色。
是夜，太子密召少詹事崔实于密室。崔实匍匐入内，但见太子披发跣足，指间捻着一枚玉蝉，其色如凝血。
“浮丘公的踪迹，可寻得了？”太子的声音在昏暗中如裂帛。
崔实额触金砖：“终南云雾深锁，然三日前，终在南麓废观寻得仙踪。浮丘公示一锦囊，言‘待东宫梧桐尽落时启之’。”
太子指节发白。窗外秋桐正盛，何来落尽之日？
浮丘公此人，长安城中有三说。一说乃前朝隐士，炼得九转金丹；一说为江湖术士，专以幻术惑人；更有秘闻，谓其乃废太子承乾旧部，身负前朝秘辛。
御史台中丞裴琰独信第三说。
是夜裴琰于御史台翻查旧档，灯花爆了三次。武后身边女史悄然而至，袖中滑出一卷丝帛：“天后问，前岁黔州那桩旧案，裴大人可查出端倪？”
裴琰背脊生寒。黔州旧案，说的是废太子忠暴毙之事。太医署记为“心疾骤发”，然仵作私录有“十指皆紫，目眦尽裂”八字。
“下官愚钝。”裴琰伏地。
女史以脚尖轻点地面三下：“梧桐落叶时，记得往西苑枯井一观。”言罢如烟消散，唯余案上丝帛，上书八字：“区中实哗嚣，何如共登仙。”
九月十五，东宫西苑的百年梧桐，一夜落尽。
太子晨起见之，手中玉蝉落地，碎作三瓣。急启锦囊，内无书信，唯有一枚青铜钥匙，纹作夔龙，背面阴刻“武德四年制”。
崔实变色：“武德四年，乃隐太子建成监造洛仓之年。这钥匙...”
“开的是洛仓，还是鬼门关？”太子轻笑，眼底却有火光，“备马，往终南山。”
“不可！今日圣上赐宴，百官皆在...”
“就说我突发心疾。”太子更衣，于中衣内衬缝入钥匙，忽问，“裴琰近日在查什么？”
崔实犹豫：“似在查...前朝旧丹方。闻得太上皇晚年，曾命道士炼‘登天丸’。”
太子系绶带的手一顿：“方子可寻得？”
“毁于贞观十九年大火。然裴琰在太医署故纸堆中，寻得半页残方，上有‘紫石英三斗，金屑五升，合以无根水，佐以...’”
“佐以什么？”
“残破不可识，唯余
…。。