”
拾穗儿把书递过去，“用沙子炒核桃。像炒花生一样，把霉味去掉。”
刘癞子接过书，翻了两页，又还给她。他挠了挠头，脸上的表情从期待变成了怀疑。
“炒？拾老师，我种了二十三年核桃，从来没听说过核桃还能炒。炒了不就更潮了吗？”
“不是用水炒，是用沙子炒。干炒。”
“沙子？”刘癞子更糊涂了，“沙子还能炒核桃？那吃一嘴沙子？”
陈阳解释说：“沙子只是传热的，炒完筛掉，核桃壳上不会沾沙。”
老陈也皱着眉：“闺女，这法子我活了五十年，头一回听说。万一炒坏了，癞子家可就彻底完了。”
拾穗儿蹲下来，跟刘癞子平视。
“刘叔，您信我吗？”
刘癞子看着她，没说话。
“我小时候在戈壁滩上长大。奶奶炒花生，用沙子。花生受潮了，发霉了，用沙子一炒，又香又脆。核桃也是干果，跟花生一样。”
刘癞子还是犹豫。
“您的核桃已经这样了。”
拾穗儿的声音不大，但每个字都很清楚，“卖又卖不掉，扔又舍不得。试试，也许能成。不试，就真的只能当柴烧了。”
这句话戳中了刘癞子。他蹲在那里，盯着地上的土疙瘩，沉默了很长时间。
“癞子，你倒是说句话啊。”老陈催他。
刘癞子站起来，拍了拍膝盖上的土：“行。试！”
说干就干。
刘癞子从灶房里翻出一口大铁锅，锅底被烟熏得漆黑。他拎起一条编织袋：“我去背沙子！”大步流星往外走。
老陈蹲在灶台边帮着劈柴，把粗枝劈成细条，说细柴火好烧，火候好控制。
陈阳把好的和差的分开放，他各抓了五斤出来，放在两个簸箕里。
“先试十斤。成了再大批炒。”
刘癞子背回一袋粗沙，倒在盆里用清水淘了两遍。
沙子沉在盆底，碎石子漂在水面上，他用手把石子一颗一颗捞出来，捞得很仔细。
灶房里热闹起来。
刘癞子烧火，老陈在旁边指挥火候，陈阳掌勺。
拾穗儿站在灶台边，手里端着盐碗。
锅热了。
陈阳把沙子倒进锅里翻炒至干，再把差的那批核桃倒进去。
“火再小一点。”陈阳说。
刘癞子把灶膛里的柴
…。。