然不起眼，却承载着全村人的希望。
马大爷走过来，坐在她身边，叹了口气：“穗儿娃，今天大家都累坏了，这流沙地里铺草方格，一天也铺不了几分地，难啊。”
拾穗儿点点头，她知道马大爷说的是实话，今天一整天，几十个人忙活下来，才铺了不到半亩地，而需要固沙的区域有几十亩，不知道要忙活多少天才能完成。
但她没有灰心，眼神依旧坚定：“马大爷，难是难，但咱们不能放弃。
哪怕一天只铺一分地，日积月累，总能把沙障铺起来。打井队那边也不容易，咱们多坚持一天，就多一分希望，等井水来了，咱们的辛苦就都值了。”
马大爷看着拾穗儿年轻却坚毅的脸庞，欣慰地点点头：“好样的，穗儿娃，你比我们这些老头子还有韧劲。有你带着，大家伙儿都能坚持下去。”
接下来的日子里，护田队每天都重复着同样的工作：扛秸秆、剪秸秆、挖沟、铺草、埋沙。
村民们每天天不亮就起床，扛着秸秆往田边赶，天黑了才回家，日复一日，肩膀被磨得越来越粗糙，有的甚至结了厚厚的茧子，但没人叫苦，没人退缩。
拾穗儿始终和大家一起干活，她扛的秸秆不比汉子们少，挖的沟不比别人浅，手上的茧子一层叠一层。
有一次，她扛着秸秆往田边跑，不小心脚下一滑，摔在沙地上，秸秆压在身上，肩膀一阵剧痛，半天没爬起来。
村民们赶紧跑过去，把她扶起来，想让她回去休息。
“我没事，一点小伤，不碍事。”拾穗儿揉了揉肩膀，咬着牙，重新扛起秸秆，“咱们得抓紧时间，风沙可不等人。”
她的坚持和付出，大家都看在眼里，记在心里。原本有些抱怨、有些退缩的人，看到拾穗儿一个女娃都这么拼命，也都打消了念头，跟着一起埋头苦干。
“穗儿姐都这么拼，咱们还有啥好说的，多干点活，早点把沙障铺起来！”赵铁柱的话，说出了大家的心声。
有一天，刮起了小风，虽然不大，但还是把刚挖好的几条沟填了不少。
大家看着好不容易挖好的沟被流沙填满，都有些沮丧。
拾穗儿拍了拍手，对大家说：“没事，风停了咱们再挖！风沙越凶，越说明咱们的固沙工作没白做，只要咱们把草方格铺起来，总有一天能把风沙治住！”
她拿起铁锹，率先走到被填满的沟边，重新挖了起来。
大家看着她的背影，也都拿起工具
…。。