“那里的沙枣树，每年深秋会结满红彤彤的小果子，甜味中总是带着一丝独特的涩，就像我此刻的心情，对母校、对京城有万般不舍，但对即将踏上的归途，又无比坚定。”
她动情地回忆起大一那个暑假，她回到戈壁，看到孩子们在漏风的土坯房里，握着短得几乎捏不住的铅笔头，趴在破旧的桌椅上，依然无比认真地书写着歪歪扭扭的汉字，那双双清澈的眼睛里，充满了对知识的渴望，也写满了环境局限下的无奈。那个画面，像一根刺，深深扎进了她的心里，也催生了最初“戈壁助学计划”的萌芽。
她说到自己抱着那份稚嫩却充满热情的计划草稿，忐忑地敲开张教授办公室的门。那位严谨的学者，没有丝毫轻视，而是戴上老花镜，用红笔一字一句地帮她斟酌，当圈出“教育，是照亮戈壁最深处的光”这句话时，张教授眼中闪过的赞赏与支持，让她备受鼓舞，师生二人甚至一路讨论修改到深夜。
她提起图书馆的李阿姨，总是能“恰好”地帮她找到最需要的参考文献，那本厚厚的《西部教育发展报告》的扉页上，李阿姨用娟秀的字迹写着：“丫头，戈壁的孩子需要你，阿姨帮你找了些资料，加油！”这默默的关怀，如同冬日暖阳。
她感谢她的室友们：外向的苏晓为了给助学计划募捐，在熙攘的街头喊哑了嗓子；细心的杨桐桐熬夜为戈壁的孩子们织了一打又一打厚实的围巾手套；而沉静的陈静，则在她因为压力巨大而失眠的夜晚，陪她在操场上走了一圈又一圈，只说一句：“穗儿，不管你做什么选择，我们都在你身边。”
讲到这里，拾穗儿的声音有些哽咽，她停顿了一下，努力平复情绪，目光再次扫过舞台上方那枚庄严的校徽，声音变得更加坚定：“也许有人会问，从京科这样的顶尖学府毕业，留在京城，你会有无数种看似更轻松、更光鲜的可能，为什么偏偏要回到那片许多人眼中贫瘠落后的戈壁？”
她自问自答，眼神清澈而明亮：“因为，那里不仅有奶奶蒸的沙枣糕里那份独特的烟火气，更有孩子们拉着我的衣角，说‘拾穗儿姐姐，京科大学是什么样子？我们以后也想看看’时，那份沉甸甸的期待。更因为，在京科四年，‘明德精工’的校训，特别是‘立己达人’的精神，已经深深烙印在我的心里。它让我真正明白，个人的成长固然重要，但真正的价值，在于能否用这成长的力量，去温暖、去照亮更多的人，尤其是那些身处困境却依然怀揣梦想的孩子们。”
“今天，我从京科毕业，但这绝不是结束，
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