的好公主，您就放一百个心。”袁雨晴上前半步，握紧腰间佩剑，语气沉稳又笃定，“沈公子实力深不可测，何伯爷不仅修为高强，更有多年实战经验，他们联手应对，定然不会有事的。”
大约一刻钟后，沈砚与何伯生的剑光划破云层，落在万剑门外围一片覆满青苔的石阶旁，身影刚稳便对视一眼，心照不宣地准备探查。
此时罡风卷着山道间的碎石，在剑峰林立的山门外掠出细碎呼啸。两人同时运转功法、调动周身灵气，淡金色的神识如潮水般向山门深处铺展——嶙峋的剑形岩石、松荫下的哨塔，连石阶缝隙里的枯草都未放过。
山风掠过崖边的迎客松，松针簌簌落在肩头，周遭静得能听见彼此的呼吸。何伯生捻着胡须的手指微微一顿，眼底闪过一丝凝重：“奇怪，往日这山门处该有弟子轮值，今日竟连半个人影都没见着。”
沈砚的神识早已探到内门大殿，殿宇飞檐下的风铃纹丝不动，本该飘着宗门大旗的旗杆上空荡荡的，只有几片枯叶在风里打着旋儿。
“越是平静，越藏着猫腻。”沈砚收回神识，指尖无意识摩挲着腰间的乾坤袋，“之前万剑门传讯时，急着催我们来选宗主，如今倒像是特意在这儿等着我们上门。”
话音刚落，何伯生突然闷哼一声，猛地抬手按住胸口，脸色瞬间沉了下来：“沈公子，我感应到那与我互通玉简的长老了——他的气息弱得像风中残烛，分明是受了极重的道伤！”
沈砚眉峰一蹙，刚要开口，身后突然传来一阵无形的威压，仿佛有座无形的山压了过来。两人同时转身，只见山道尽头的云雾里缓缓走出一道身影：青灰色的道袍上绣着暗纹剑饰，须发皆白却面色红润，手中握着一柄镶嵌着墨玉的拂尘，周身萦绕着若有若无的灵力波动——竟是陆神境五阶巅峰的气息，与何伯生正好持平。
“何老友远道而来，老朽未能远迎，还望海涵。”老者声音洪亮，目光落在沈砚身上时微微一顿，随即拱手道，“老朽祁渊，乃万剑门大长老。”何伯生握着剑柄的手松了松，却仍保持着戒备：“祁长老既知我们要来，为何山门连个迎客的弟子都没有？还有与我互通玉简的那位长老，他如今何在？”
祁渊捋了捋胡须，脸上露出几分歉意：“方才宗门内乱刚定，弟子们多在殿内值守，倒是怠慢了老友。至于那位长老……方才处理内乱时受了伤，此刻正在丹房静养，不便见客，如有不周还请海涵。”他话锋一转，目光落在沈砚身上，“倒是这位小友面生得很，不知是何老友
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