玄”二字的青石，暗示着守卫者的境界。
门前的空地上，几名校服颜色各异的护卫正来回踱步。穿玄色劲装的玄阶武者守在最外侧，腰间佩着制式长刀，刀刃在灯光下泛着冷光；穿黄色劲装的黄阶武者则分散在院墙四周，目光警惕地扫视着往来路径；地阶武者身着青色衣袍，站在二进院门口，双手负在身后，气息凝实如磐石；天级武者虽未露面，沈砚却能感知到两层院落深处，有四道沉稳的气息蛰伏，像暗夜里的灯塔，牢牢守住入口，连风穿过院门的轨迹都被这些气息隐隐影响。
“前面这两层，就是地级武者的驻地，分天、地、玄、黄四阶轮值。”苏明宇凑到沈砚身边，压低声音解释，手指着院墙根的暗哨，“玄级和黄级负责排查往来访客，地阶守二进院，天级则在深处坐镇，寻常人连大门都进不来——去年有个不长眼的宗门弟子硬闯，还没到二进院就被天级武者一掌拍飞了。”
车子缓缓驶入大门，院内的景象更显规整。青石板铺就的庭院里，几株老桂树虽已过了花期，却仍残留着淡淡的甜香，细碎的叶片落在地面，被夜风卷起，飘进车窗里。两侧的厢房窗明几净，偶尔有武者端着兵器走过，步伐沉稳，目光锐利，见了杨庆海的车，都纷纷侧身让行，神色恭敬——杨庆海是杨家二管家，又常年照看着苏家在杨家的事务，在宅内颇有威望。
穿过前两层院落，山道愈发陡峭，路面也换成了青石板铺就的台阶，越野车无法继续上行，众人只能下车步行。杨庆海扶着杨林走在最前，秦若瑶与袁雨晴紧随其后，袁雨晴的手始终按在腰间的佩剑上，目光警惕地扫过两侧的松林——林子里藏着不少暗哨，气息比前两层更强，是天境与宗师境的武者，他们的呼吸轻得几乎听不见，身影隐在树影里，只偶尔有衣袂擦过枝叶的细微声响。
“中间这层，是杨家的中坚力量。”苏清瑶走在沈砚身侧，声音轻缓，指尖指向左侧的厢房，“那边住的是杨家旁系子弟，大多是天境修为，平日里负责宅内的巡逻与物资调度；右边是供奉楼，宗师境和武魂境的长辈都在那儿，楼前的石台上还摆着他们练功用的兵器，你看那柄重斧，光是斧柄就有成年人手臂粗，得武魂境才能挥得动。”
说话间，众人已走到中间层的庭院。庭院中央有一座石亭，亭内坐着三位老者，正围着石桌对弈，棋盘上黑白棋子交错，局势紧张。其中两位老者身着锦袍，袖口绣着杨家的族徽，气息雄浑，是武魂境的强者，指尖落子时，连石桌上的灰尘都被震得微微浮动；最弱的那位老者也有宗
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