焰的未婚妻，想到霍家与皇室的渊源，想到自己的职责与处境，那点刚刚萌芽的情愫，便被硬生生压了下去，化作更深沉的敬重与守护之心。
能为她分忧，协助她破案，或许……便是足够了。
霍子衿低下头，掩去眼中复杂的神色，继续整理手中的文书。
夜色渐深，烛火在堆积如山的卷宗上跳跃。
上官拨弦快速翻阅着霍子衿送来的账册，目光锐利如鹰。
三年的采购记录，条目繁杂，但她过目不忘的本领此刻发挥了作用。
很快，几个异常点被她捕捉。
“霍大人，你看这里。”她指着账册某一页，“两年前，百工坊供应的‘虎骨防锈膏’，每罐单价是二百文。但从去年秋天开始，单价悄然涨到了二百二十文。而同期，制作防锈膏的主要原料，比如牛油、松脂、常见防腐药材的价格，并未有显著波动。”
霍子衿凑近细看，点头：“确有此事。当时百工坊的解释是，工艺改良，添加了几味‘秘传药材’，成本上升。下官也曾抽样送将作监查验，他们回复说新膏体防锈效果似乎略有提升，便未深究。”
“秘传药材？”上官拨弦冷笑，“恐怕就是‘醋石精华’吧。以次充好，添加腐蚀物，反而涨价，真是好算计。”
她继续翻看付款记录。
“付款方式也有变化。以往多是宝昌隆钱庄的‘飞钱’或铜钱现货。但从去年底开始，出现了数笔以‘幽冥金’结算的款项，备注是‘特殊原料加急费’。”
幽冥金！
这个在清微观刘铜匠口中听到过的词，再次出现！
“霍大人，可知这‘幽冥金’是何物？”上官拨弦问。
霍子衿皱眉思索：“下官也曾疑惑。询问过宝昌隆的账房，对方语焉不详，只说是一种来自海外的特殊金锭，成色极佳，但铸造工艺与官锭不同，需额外鉴定费用。因数额不大，且对方坚持，下官便未再阻拦。”
海外特殊金锭？
需要额外鉴定？
上官拨弦心中疑窦更甚。
这“幽冥金”，恐怕来历非凡，很可能与归墟遗民的资金网络直接相关。
“这些以‘幽冥金’结算的票据和对应的收货凭证，可还保留？”
“应该都在。下官这就去找。”霍子衿立刻起身，去往档案室。
上官拨弦则继续查看其他文书。
她发现，大约在三个月前，百工坊曾以“设
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