药篓里散落着一些常见的草药，还有几株被小心包裹好的、叶片边缘锯齿格外细密的“七叶莲”，以及……一株通体漆黑、形状如同鬼爪的草药！
鬼切草！
上官拨弦拿起那株鬼切草，仔细端详。
草药的根部还带着新鲜的泥土，显然刚采摘不久。
在鬼切草的叶片背面，她发现了一点极其细微的、几乎与黑色融为一体的粘稠液体。
她用银针挑起一点，那液体竟微微蠕动了一下！
是蛊虫的分泌物！
上官拨弦脸色一变，立刻将鬼切草连同银针一起封入一个特制的油纸包中。
“找到什么了？”萧止焰的声音自身后传来。
上官拨弦将油纸包递给他，沉声道：“周东家果然有问题。他采摘鬼切草，恐怕不是为了入药，而是为了养蛊。这上面的分泌物，是一种罕见蛊虫留下的。”
萧止焰眼神一凛。“看来这青城山中，确实藏着玄蛇的蛊毒巢穴。”
就在这时，前去探路的风隼匆匆返回，脸色凝重。
“大人，前面发现一个山洞，洞口有阵法痕迹，而且……有血腥味飘出！”
众人立刻跟着风隼来到他所说的山洞前。
山洞入口被藤蔓半遮半掩，若不仔细看，极难发现。
洞口处的空气似乎有些扭曲，隐隐透着不祥的气息。
上官拨弦凝神感知了一下，低声道：“是迷踪阵和毒障的结合，强行闯入会触发机关，并且吸入毒气。”
她从怀中取出那个紫檀木盒，打开，取出三根“破障针”。
指尖灌注内力，手腕一抖，三根细针带着幽蓝光芒，如同拥有生命般，精准地射向洞口三个不同的方位！
“嗤嗤嗤！”
三声轻响，针没入石壁。
洞口那扭曲的空气仿佛水面般荡漾了一下，随即恢复了正常。
空气中那股若有若无的腥甜气味也淡去了不少。
“阵法已破，毒障暂消，可以进去了。”上官拨弦收起木盒，“但里面情况不明，务必小心。”
萧止焰点头，长剑出鞘，率先踏入山洞。
影守和风隼紧随其后。
谢清晏和陆登科护在上官拨弦身边，也跟了进去。
山洞内阴暗潮湿，弥漫着浓重的血腥味和一种难以形容的、类似檀香又混合了腐臭的怪异气味。
通道曲折向下，两侧石壁
…。。