往来密切。
另一方面，影守也从赌坊老板口中撬出了一个重要信息：
大约两个月前，曾有一个戴着半边青铜面具、气度不凡的中年人，在赌坊的雅间内与刘师傅密谈过一段时间。
赌坊老板虽未听清谈话内容，但记得那人腰间挂着一枚奇特的玉佩，玉佩的形状，像是一条盘绕的蛇，蛇眼是两点殷红的宝石。
蛇形玉佩！
与之前在“墨韵轩”笔墨铺子发现的玄蛇令上的图案，如出一辙！
线索终于清晰地指向了玄蛇！
“戴青铜面具，佩玄蛇玉佩……”萧止焰眼中寒光闪烁，“此人即便不是玄蛇的‘财使’，也必然是掌管财政的核心人物之一！”
案件的性质彻底明朗！
这并非简单的贪污案，而是玄蛇勾结朝中蠹虫，利用职权盗取国库漕银，并通过精心设计的渠道（贡品月饼）进行洗钱的重大案件！
目的就是为了筹集他们颠覆朝廷所需的巨额资金！
“立刻监控‘金巧手’和所有与玄蛇有牵连的商行！重点排查他们的资金往来和货物运输！”萧止焰下令，“同时，加大对户部、漕司相关人员的暗中调查力度，找出那个利用‘火耗’做手脚的内应！”
一张针对玄蛇财脉的大网，悄然撒开。
上官拨弦看着手中那块深紫色的紫髓晶碎片，又想起那阴毒的“蚀脑散”，总觉得这两者之间，似乎存在着某种关联。
紫髓晶凝神，蚀脑散乱神，一正一邪，却都出现在刘师傅这条线上。
她将紫髓晶碎片小心收好，或许在后续的调查中，这会成为关键证物。
然而，玄蛇似乎也察觉到了风声鹤唳。
接下来的调查，变得异常艰难。
“金巧手”在其铺子被监控前便已失踪，名下财产也早已转移。
那些与玄蛇有牵连的商行，要么关门歇业，要么账目做得滴水不漏，一时间难以找到确凿证据。
案件再次陷入胶着。
但萧止焰和上官拨弦都知道，他们已经触碰到了玄蛇的一条重要命脉。
对方绝不会坐以待毙，更大的风暴，或许正在酝酿。