赵云领命西行，是在一个细雨迷蒙的清晨。他换上了一身浆洗发白的旧布衣，头戴斗笠，背负着一个不起眼的包裹，里面除了干粮、水囊，便是林凡亲笔所书、用油布和蜡封了数层的密信，以及那枚作为信物的汉中玉佩拓本。徐庶亲自为他绘制了简略的地图，标注了可能的曹军关卡、安全路径以及汉中联络人的暗号。张嶷从“夜枭”中挑选了两名最机警、熟悉西部地形的队员随行。
临行前，林凡紧紧握住赵云的手：“子龙将军，此行千难万险，全赖将军虎威智勇。林某在此，静候将军佳音。无论成与不成，将军此情此义，江夏军民永志不忘！”
赵云抱拳，目光坚定：“太守放心，云必竭尽全力，送达书信，不负所托。”他顿了顿，看向一旁神色凝重的徐庶，“先生保重，待云归来。”
徐庶颔首：“子龙小心。遇事当随机应变，保全自身为上。”
三人对着蒙蒙雨幕，对着乌林荡那片倔强的营地，对着东方隐约的江夏方向，深深一揖，随即转身，没入泽边茂密的芦苇丛中，向西而去。
他们的路线是：先向西穿越云梦泽边缘，避开曹军主要巡逻区，进入南郡西部丘陵地带；然后折向西北，经当阳、编县北部，进入房陵、上庸山区，那里是汉中张鲁势力与曹军控制区的交界处，情况复杂，但也是相对最有可能突破的路线；若能成功进入汉中，再设法通过张鲁的关系，联络西凉马超。
这条路，长达数百里，几乎全程都在曹军或亲曹势力的控制或影响之下。每一步，都可能遭遇盘查、围捕、甚至生死搏杀。
与此同时，林凡采纳了徐庶的另一条计策，开始实施针对周瑜和曹仁的反间计。执行人选，落在了新近投效、胆识过人且急于立功的陈到身上。
陈到被秘密召见。林凡将伪造的“曹仁致曹真密令”副本（由徐庶模仿曹军公文笔迹和印鉴伪造，内容暗示曹仁欲借联合剿灭林凡之机，消耗江东兵力，并伺机夺取江夏全境，乃至联合刘备威胁江东）交给他，并详细交代了任务：伪装成曹军信使，设法“失手”被江东巡逻队俘获，“不慎”让密令内容泄露。
“此去凶险异常，一旦被识破，必死无疑。”林凡看着陈到，“陈壮士，你可愿往？”
陈到面无惧色，单膝跪地：“到蒙太守不弃，收留帐下，正思报效。此等重任，到万死不辞！必设法将‘消息’送达周瑜处！”
“好！”林凡扶起他，“记住，被俘后，要表现得惊慌但嘴硬，只在‘严刑拷打’
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