但为时已晚！东城门附近，几名“夜枭”队员已经合力斩断门闩，奋力推开了沉重的木门！
“杀——！”蓄势已久的江夏军爆发出震天的怒吼，如同决堤的洪水，从洞开的东门汹涌而入！林凡一马当先，手持长刀，身先士卒！
沙羡城内顿时大乱！从睡梦中惊醒的曹军士卒仓促应战，有的连衣甲都未及穿戴完整。王军司马慌忙组织抵抗，但建制已被冲散，指挥混乱。江夏军则目标明确，分作数股：一股直扑府库和武备库；一股抢占城中高点和主要街道；最大一股则猛攻守军聚集的兵营和县衙。
战斗在狭窄的街巷和院落中激烈展开。曹军虽乱，但毕竟是正规军，不乏悍勇之士，倚仗对地形的熟悉进行顽抗。然而，江夏军憋屈已久，此番出击带着破釜沉舟的决死之气，加上张嶷的“夜枭”专挑军官和旗帜下手，曹军抵抗迅速瓦解。
不到一个时辰，沙羡城内主要抵抗力量已被肃清。王军司马试图从西门突围，被张嶷亲自截住，数合之内斩杀。少数残兵逃入城中民居或城外荒野，已不成气候。
天色微明时，沙羡城头已经插上了那面熟悉的玄底赤字“汉”字大旗。城内硝烟未散，街道上随处可见战斗的痕迹和双方士卒的遗体。江夏军正在快速清理战场，收缴物资，并将俘虏集中看管。
府库中，缴获颇丰：粮食约三千斛，足够林凡这支军队食用数月；各类箭矢数万支；刀枪皮甲数百件；还有一批尚未转运的药材和布匹。更重要的是，在县衙文书中，发现了曹仁催促沙羡向襄阳转运粮草、并提及西陵战事吃紧、要求各地加强戒备的公文。
“果然，曹仁的注意力被西陵和北方（西凉）牵扯了大半，对此地防备不足。”林凡看着公文，对张嶷道，“我们时间不多。曹仁最迟明日中午便会得到沙羡失守的消息。传令下去：第一，将所有能带走的粮草、箭矢、药品、以及轻便的军械，立刻装车，准备运走；带不走的笨重物资，就地焚毁，不能留给曹军！第二，打开官仓，将部分粮食分发给城内贫苦百姓，并宣布我军的‘抗曹扶汉’宗旨，愿意跟随者，可随军行动；第三，派出斥候，向西、北两个方向探查，尤其是通往云梦泽深处的路径；第四，加固四门，做出准备坚守的假象，但暗中准备撤离！”
命令迅速执行。沙羡城内百姓初时惊恐，但见江夏军纪律尚可，且开仓放粮，渐渐安定下来。有数十名青壮和熟悉云梦泽路径的渔夫、猎户，表示愿意加入或带路。
午后，派出的斥候陆续返回，带来了关
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