逼近的庞然大物，脸色凝重如铁。他麾下满打满算只有一千二百人，其中还有不少是新招募的西陵本地青壮，虽然经过数月整训，但与城外久经战阵的曹军精锐相比，无论是数量还是质量，都处于绝对劣势。
“将军，曹军正在组装投石机，看位置，是针对我们的东门和北门。”副将指着城外，声音干涩。
段煨抹了一把脸上的尘土（曹军前锋的试探性攻击刚刚被打退），沉声道：“告诉弟兄们，我们没有退路！西陵在，江夏西线无忧，太守便能全力应对江东！西陵若失，我等皆成罪人！传令：所有守城物资，节约使用！弓弩手，专射敌军工匠和操作投石机的士卒！滚木礌石，留给攀城的敌兵！另外……”他眼中闪过一丝狠色，“组织敢死队，备好火油，若敌投石机靠近，趁夜出城焚之！”
“是！”
残酷的攻防战很快在西陵城下展开。曹军的投石机发出沉闷的轰鸣，将数十斤重的石弹抛向城墙，每一次命中都让夯土包砖的墙体剧烈震颤，碎石迸溅。城头的守军被压得几乎抬不起头。紧接着，扛着云梯、推着冲车的曹军步卒，在弓箭和盾牌的掩护下，如蚁群般涌向城墙。
段煨身先士卒，哪里危险就出现在哪里，手持长矛，将攀上城头的曹军一一捅落。守军见主将如此，也爆发出惊人的勇气，箭矢、滚木、热油、金汁……所有能用上的守城武器，拼命地向城下倾泻。双方在城墙上下展开了惨烈的拉锯战，鲜血染红了墙砖，尸体在城下堆积。
一日猛攻下来，曹军未能破城，但西陵守军也伤亡近三百，箭矢消耗过半，东门一段城墙出现明显裂痕。更重要的是，城内的水井被投石震塌一口，存水开始紧张。
段煨知道，照此下去，西陵最多还能坚守五到七日。他连夜写下求援血书，选派最机敏的亲兵，试图趁夜色从西南角缒城而下，穿越曹军并不严密的封锁线（曹军主要围三阙一，留出西门方向，意图动摇守军意志），前往江夏或向荆山中的游击小队求援。然而，这名亲兵出城不到三里，便遭遇曹军游骑，力战身亡，血书被毁。
西陵，已成死地。
江夏本城，太守府。
气氛压抑得令人窒息。文聘、张嶷、杜袭、马钧，以及被紧急召回的蒋琬（代表刘备），还有始终隐于幕后的贾诩，齐聚一堂。每个人的脸上都写满了焦虑。
“……洞庭湖方面，甘宁攻势凶猛，我水上游击损失不小，三处秘密码头被毁，湖区补给已断七成。渔民不敢出船，沿岸百姓逃亡甚多
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