源短缺？”
马钧低头思索片刻，手指在案几上轻轻比划着尺寸，随后抬起头，语气肯定地回答：“弩机、连弩，十日内可完成所需数量；‘雷火罐’的改良需要多次试验，五日之内可试制出样品；‘翻车’——只要给我具体的实物尺寸和安装地点，三日之内便可造出第一架试用。”
“好！”林凡重重一拍案几，“一切人力物力，优先满足匠作区！杜先生，你需全力协调，确保匠作区的物资供应，不得有任何延误！”
“下官遵命！”
众人领命而去，议事厅内的烛火依旧摇曳，却已没了先前的死寂。林凡站在窗前，望着夜色中的江夏城，心中清楚，从这一刻起，这座城池便如同一架上紧了发条的精密机器，将以前所未有的效率和隐秘性高速运转起来。
表面上，江夏城依旧是一副被动挨打的模样：水寨偃旗息鼓，战船泊于港湾，仿佛已无力再战；城头守军面带疲惫，甲胄歪斜，偶尔的巡逻也显得有气无力。但暗地里，一股股力量正在悄然凝聚——尖刀队在夜间的江面上刻苦训练，船桨划破水面的声音被夜色掩盖；匠作区内炉火通明，铁锤敲打铁砧的声响此起彼伏，一件件杀器在烈火中锻造；张嶷的“夜枭”如同暗夜中的幽灵，穿梭于城内城外，收集情报、清除奸细；杜袭则有条不紊地安抚民心、调配物资，确保城池根基稳固。
七日光阴转瞬即逝，派往各地的细作尚未全部返回，汉中方向却率先传来了捷报。张鲁之弟张卫，亲自率领三百名“护卫”——实则是汉中最精锐的山地步兵，押送着远超约定数量的粮草、铁料、药材，风尘仆仆地抵达了江夏。随行而来的，还有一份用张鲁印玺封缄的正式盟书。
盟书以帛书所写，字迹工整，措辞严谨。张鲁以“汉宁太守、师君”的名义，正式承认江夏为“汉室忠义所在”，愿与林凡“戮力同心，共扶汉室，讨伐不臣”。虽言语间仍有保留，未明确表示将直接出兵助战，但这份公开的政治表态，已然打破了江夏孤立无援的局面，意义非凡。
张卫在密室中见过林凡，屏退左右后，压低声音说道：“阎圃先生断言，曹丞相死后北方必乱，我主已下令加强阳平关、米仓道等要隘的防守，严防曹魏南下。同时，我主已秘密联络了益州部分对刘璋不满的势力，一旦天下有变，便可东西呼应，共图大业。我带来的这三百弟兄，皆是擅长山地奔袭、弩箭狙杀的好手，可交由太守任意调遣，用于奇袭、狙击等特殊任务。”
林凡大喜过望，当即下令厚待张卫一
…。。