建安十四年二月末，料峭春寒尚未褪尽，长江两岸却被一则消息烧得沸沸扬扬——合肥城破！
这消息如惊雷裂空，先是在濡须口的江东水寨炸开，随即便顺着长江水道、陆上驿道，以燎原之势席卷九州。许都的市井间，贩夫走卒放下担子窃窃私语，面色惶惶；江东的街巷里，百姓敲锣打鼓，欢呼声响彻云霄；荆南的村落中，农夫们停下耕犁，望着北方方向神色茫然；汉中的山道上，商旅们收拢行囊，加急赶路以防变乱。一道消息，牵动了天下四野的人心，将本就暗流汹涌的时局，推向了更湍急的漩涡。
合肥城下，硝烟尚未散尽。东南城墙的缺口处，断砖残垣堆积如山，暗红色的血迹浸透了城砖缝隙，在料峭春风中凝结成冰。江东军的士卒们或坐或卧，甲胄上布满刀痕箭孔，脸上写满疲惫，眼中却燃烧着胜利的火焰。他们付出了半数精锐伤亡的惨重代价，历经近月的血战，终于啃下了这座曹操经营多年的淮南重镇。
城破之时，张辽身披数十创，手中长戟早已断裂，仍率领亲兵在街巷中死战。他双目赤红，战袍被鲜血染透，直至力竭晕倒在尸山血海中。亲兵们冒死冲破江东军的围堵，将这位浑身浴血的猛将从鬼门关抢出，一路向北突围。李典、乐进率残部退守内城，依托残破的宫墙做最后抵抗，奈何江东军如潮水般涌来，箭矢如雨点般落下，内城的防御在半日之内便土崩瓦解。乐进力战殉国，临死前仍死死抱住一名江东校尉，生生咬断其喉咙；李典被俘后拒不降吴，怒骂周瑜“逆贼”，最终慷慨就义。
合肥城头，曹操的“曹”字大旗早已倒伏在地，被马蹄践踏得不成样子。一面崭新的“周”字大旗冉冉升起，在呼啸的北风中猎猎作响，仿佛在向整个天下宣告江东的赫赫战功。
许都，魏公府密室之内，烛火摇曳，映照着一张张凝重的面孔。曹操病危昏迷的消息被严密封锁，朝堂之上早已暗流汹涌，曹丕虽为世子，却尚未完全掌控局势。合肥失陷的急报传来，如同在滚烫的油锅中浇了一瓢冷水，让本就紧张的权力格局愈发岌岌可危。
“合肥一破，淮泗防线形同虚设！”曹丕 paced于密室之中，年轻的脸上满是焦虑，手中的玉佩被捏得微微发烫，“周瑜若趁势北进，徐州、兖州旦夕可危，中原腹地将直接暴露在江东兵锋之下！父亲病重，军心浮动，曹植那边……怕是早已蠢蠢欲动。”
座下，司马懿一袭深色朝服，面色沉静如水，手指轻轻敲击着案几：“公子稍安勿躁。合肥之失，固然震动，但未必是
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