中取出一卷叠得整齐的帛书，示意身旁副使上前呈递。“此乃吴侯亲笔信函，其中心意，还请林太守过目。”
林凡接过帛书，入手绵软，其上绣着细密的云纹。展开一看，孙权的笔迹工整遒劲，措辞颇为客气——开篇便称赞林凡“少年英才，临危受命，力保孤城不失，忠勇可嘉”，寥寥数语，既捧了林凡，又给足了面子；话锋一转，便提出希望与江夏“开通商路，互通有无，共保荆襄之地安宁”，末尾更是隐约提及，若林凡在江北“遇事掣肘，或有不便”，江东愿提供“力所能及之协助”。
通篇读下来，没有半分咄咄逼人的招揽，也无暗藏威胁的警告，反倒像是一位邻邦君主对崛起的实力派人物释放的善意信号。可林凡心中却警铃大作：江东前番强攻江夏未果，如今突然示好，绝非无的放矢。他交出去的那部分火器图纸与原理，显然让孙权和周瑜意识到了他的价值——硬攻不行，便来软的？这看似无害的“善意”背后，怕是藏着离间他与曹操关系的深意。
“吴侯美意，林某心领了。”林凡不动声色地将帛书放在案几上，指尖轻轻摩挲着边缘，“江夏地处荆襄要冲，乃兵家必争之地。林某蒙朝廷信任，委以守土之责，自当恪尽职守，保境安民。与江东和睦相处，共护百姓安宁，亦是林某所愿。只是这‘互通有无’‘共保安宁’，不知吴侯具体所指为何？”
鲁肃似乎早已料到他会有此一问，从容答道：“吴侯之意，其一，愿与江夏开通边境互市。江东盛产稻米、海盐、布帛，可换取江夏所出之特产，或是荆山的优质木材、名贵药材。其二，愿与林太守定下盟约，互不侵犯，各守疆界。若曹丞相或其他势力欲对江夏不利，我江东亦可出兵为太守声援。”
互市？声援？
林凡心中冷笑一声。互市看似公平互利，可江夏刚遭战火，百废待兴，物产匮乏，长期下去，必然是江东的物资源源不断涌入，逐渐渗透甚至掌控江夏的经济命脉。而那所谓的“声援”，更是包藏祸心——一旦他接受，便等于在曹操心中埋下一根刺，坐实了他与江东勾结的嫌疑，到时候腹背受敌，处境只会更艰难。
“鲁先生！”不等林凡开口，身旁的徐晃已然按捺不住，声如洪钟般响起，“我主曹丞相待林太守恩重如山，不仅委以江夏重任，更拨付粮草军械相助。江夏乃大汉朝廷疆土，何需外人‘声援’？至于互市之事，虽关乎民生，但兹事体大，需禀明朝廷，由丞相与众臣商议定夺，我等岂敢擅自做主？”
徐晃这番话，硬邦邦地将
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