边境粮仓“意外”失火的报告——损失不大，已被扑灭。但报告提了句，失火前几日，曾有支北方商队在此停留，商队首领叫“胡九”，其护卫中几人步伐沉稳，疑似行伍出身。
“胡九……北方商队……疑似行伍……”林凡的直觉告诉他，这绝非巧合。他立刻调动【Tab】技能，集中精神“扫描”手中简报，想找更多隐藏信息。
中级【Tab】技能效果显著，他脑海中浮现出简报上更细微的痕迹——誊写文书的小吏，抄录“胡九”这个名字时，笔锋有过一丝极微弱、不自然的停顿。
这停顿意味着什么？紧张？还是暗示？
林凡不动声色，继续翻其他相关文书。终于，在另一份边境贸易例行报告里，他找到了“胡九”商队更详细的记录：主要交易皮毛、药材，却夹带了少量……制作精巧的金属零件？
金属零件！
林凡心脏猛地一跳——他想起了刺杀夏侯惇现场发现的那个非制式金属构件！
“鬼工坊”……北方商队……金属零件……
一条若隐若现的线，似乎被串联了起来！
他强压激动，没声张，只默默记下这几份文书的位置和内容。他知道，自己或许摸到了那条隐藏在暗处的“北边”线索的尾巴。
可就在他准备进一步深挖时，一个冰冷的声音在身后响起：
“林佐吏，对这些陈年旧案，似乎很感兴趣？”
林凡心中一惊，缓缓转身。身后站着位面色倨傲、穿华贵文士袍的中年男子，正是参军署颍川派系的核心人物——姓陈，官居参军议曹。
陈议曹目光锐利，带着审视扫过林凡手中那几份青州与商队的文书，嘴角勾起抹若有若无的冷笑。
林凡立刻反应过来，自己似乎触到了某个敏感领域，而且……可能已经被盯上了。
他脸上迅速堆起谦逊又略带惶恐的笑容，把文书放回原处，躬身道：“陈议曹见笑了，卑职初来乍到，只是按规矩熟悉文书归档，并无他意。”
陈议曹不置可否地“嗯”了声，淡淡道：“署中规矩，做好分内之事即可。有些东西，知道得太多，对你没好处。”
说完，他深深看了林凡一眼，拂袖而去。
林凡站在原地，望着陈议曹的背影，眉头微微皱起。
这警告来得太快、太直接了。
这个陈议曹，和“北边”的线索有关联吗？还是单纯出于派系斗争，看不惯他这个新人？
…。。