“那你可的替太子多添几炷香。别叫老子在沙州等成个白头翁，他都还没摸到龙椅呢。”
两声响动被许元用木杖点点地砖弄出，杖头刚好落在青砖缝里。听令的府兵全都分列在两侧。兵部的车马正是依次驶过州衙门前。
连头都没回，李元载靴尖踩住马镫翻身上鞍。队伍被他带着沿长街往东门行去，夹在中段的黑篷马车装了石灰匣，职方司弩手贴着车辕步行护送着。
东门吊桥放落，午时快到了。钦差仪仗和兵部随从拖成长线，黄土被旗角卷着。顺着官道往玉门关方向，他们正是走远了啊。
伤腿搭在矮凳上，就在城楼箭窗旁，因为许元要歇会儿。风从砖缝钻进拂过药布，这硬布边真特么硌肉。等一面旗没进沙尘，目光才被许元收回。
“关门，换守将。”
举臂传令的正是秦茂。绞盘绳索吱呀收紧，吊桥被铁链拖起。几根门栓落进槽口，那驻门校尉被两名亲兵夹着胳膊带下城楼去了。
谁进过驿站？哪家商号替李元载递过纸条？名册早被塞在秦茂甲衣里了，纸角都被汗水泡的发皱。
城南粮商范同被写在第一页。谁能想到此人竟借送米的由头夹带密信？他家中地窖里还藏着两副职方司腰牌呢。
户曹书吏吕成被写在第二页。五日内三份粮册被抄走，昨夜这鳖孙又作妖，竟想从夜香门把账页递出城去。
后面也列着药铺掌柜和驿站马夫。名单共三十七个人一点也没错。接头的时辰与地点被记在每个名字后头。
册子被许元接过，翻到末页又翻回中段。笔尖蘸过墨汁，其中两个名字直接被划掉了。
“这两个人只是个跑腿送货的，哪里知道信里写的啥玩意儿？打四十棍，赶出沙州，家产留给妻儿。”
余下三十五个名字被秦茂盯着。他拇指蹭过册页边沿，响起的全是纸面沙沙声。
“剩下的人咋整？”
“照勾结突厥细作办。不用送州狱，也别设公堂审问。这帮货色必须在今夜以前清理干净。”
“家眷要咋处置？”
“知情的一并拘拿，不知情的迁往西堡。田地和铺面被州衙收回，照账付清欠下的工钱。”
名册被秦茂塞回甲衣，他带着亲兵下了城。城南粮行被第一队人马直扑。街心的浮土被马蹄踩散，鸡犬全都惊的四散乱跑。
铺门被撞开时，范同搁柜后清点银钱，半串铜钱还攥在手里。转身扑向后窗的他刚落进巷子，
…。。