水坝离北门二十多里，李元载的人在官道盯梢，秦茂带队钻入荒沟，沿干涸水渠向西边绕行。
碎石在沟底不断滚进马蹄下，许元的伤腿颠的发麻，血顺着马镫淌上马腹，坐骑甩了几次头。
前方斥候折返回来，贴近秦茂耳边报了两句，抬手指向河湾的芦苇丛。
坝下添了三处暗哨，每处留有六人，身上披着沙州府兵衣甲，口令却用了凉州军的旧号。
“这路根本绕不开，难道杀过去就不怕惊动闸楼？”
秦茂冷着脸望向远处堤岸，刀锋刚抽出一寸，又按回鞘里。
火折被许元摸出怀，扬手抛向河湾另一侧，火星落进枯草，亮了几下便被夜风吞掉。
六名暗哨追着火光摸过去，绳索同时从沟顶垂下，黑衣军士贴地翻落，捂口割喉，尸首全拖进芦苇丛。
秦茂举刀前指，三百骑分成三队，坝下两条小路全沿河沟封死。
打马往前刚走半里，铜铃在闸楼上响了两下，许元抬头勒住坐骑，守坝旗早换成了兵部青旗。
“看来这帮家伙觉出不对了。”
伏在马背上咳出血沫的安延，死死攥住秦茂护腕，断断续续报出坝后藏兵的位置。
话都还没说完，十余张弩从闸楼垛口探出，箭矢贴着河沟射下，前排两匹马翻倒在地。
凉州死士也不喊叫，落地便结成小阵，坡口被持盾者封住，后排刀手踩着同伴肩头跃下。
秦茂带人撞上盾阵，横刀从盾缝捅进去，抽刀带出半截断开的衣带。
河岸另一头也打了起来，数十名披黑甲的骑兵从芦苇里杀出，陈武侯亲军的红绳系在箭囊上。
凉州死士前后受敌，仍死死不往闸楼退，前排倒下，后排就踩过尸身补位，硬是把通往坝顶的石阶堵死。
“难道是陈武侯的人到了？”
秦茂劈开迎面长枪，肩甲被枪尖划开，回身一脚把对方踹进河沟里。
许元没接话，抽弓搭箭射向闸楼，死士守在绞盘边胸口中箭，翻过木栏摔了下去。
木轴转动声从坝顶传来，守闸铁销被拔出半截，粗链跟着绷紧，水汽从缝隙里往石壁上喷。
“难道中路就凿不开吗秦茂。”
三十名亲兵弃了马持盾，沿石阶往上挤，长枪被凉州死士架在盾沿，刀锋专挑甲片接缝送进去。
秦茂连砍两杆长枪，肩头死死撞入盾阵，亲兵紧跟着往前推，石阶上的人全肉挤肉堆成墙。
…。。