锤子被许元扔回木匣，末尾的铁钉悬在匣盖上方，木杖抵住潮湿砖地，他转身往牢外赶去。
“来多少人？”
“二十号职方司的人，北门的驻军也叫他调走了，出城的商队全扣着呢，运粪车都掀盖查验。”
秦茂追了两步，肩头还挂着城门甬道落下的黄土。
“拿搜捕谢珩当个名头，说州衙私藏兵部的逃犯，没有职方司验印，谁也甭想出城。”
谢珩提着刀追到旧粮道口，刀鞘碰在墙砖上，发出阵阵闷响。
“我去南门露个脸吧，把李元载那拨人引开如何？”
“搜州衙？只要你一露脸，李元载马上带人搜！”
许元停在活板前，转头看向韩谨。
“木匣送回地窖里，顾怀章换上衣裳，半个时辰后混进商队里。”
韩谨抱住木匣，脚步却没有马上挪开。
“北门早封死了，车马都要开箱查，人能藏在哪辆车里头？”
“李元载扣下的货，把人藏进去。”
许元转向秦茂，木杖的尖端在砖缝里碾出泥。
“北门外压着什么货？”
“三十车胡麻，九车药材，外加六车铁器，加上州衙发往玉门关的军械，断了轴的车，全堵在瓮城里头。”
“顾怀章进胡麻车。车底垫一层空板，麻袋在外头照样码放着。”
韩谨听懂了，抱着木匣钻进粮道，衣摆在窄口处蹭了些许灰。
谢珩还站在原地，手背的青筋贴着刀柄。
“李元载亲自守着北门，州衙的人他认的门儿清，韩谨押车过去可遮掩不住。”
“你留在牢里。外头的暗哨继续盯紧一切动静。”
许元抬手拂掉石墙上的浮灰，灰末沾在掌心的血痕里。
“顾怀章和你在州衙，加上一颗要送给李元载的人头，他盘算的越细，就越不肯信我们敢从他眼皮子底下溜走不是吗？”
北门长街堵的水泄不通。车辕抵着车辕，骆驼缰绳缠进轮毂，举着长枪的兵卒，将往前挤的人群顶回路边去。
李元载坐在城门值房前，通关文牒摊在桌案上，查完一队，职方司随从在车辕抹上一道红印。
州衙的马车到了，车门刚打开，秦茂便把木凳摆在地上。
伤腿触上地面，许元额角渗出汗。没借旁人手臂，他用木杖敲着城砖，一步步走到值房前。
李元载翻过一页文牒，纸角在指腹
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