下茶盏，从长案上拿起尸格，借着火光翻动两页。
“龙袍送入东宫以后，你们准备怎样收场？”
“御史台收到密告，随即带领禁军搜查东宫，宁王府再交出太子私通铁勒的书信，藏袍谋逆与私通敌国，两桩大罪一并坐实，陛下还保得住太子吗？”
“宁王当真肯与你们配合？”
“私印已经丢失，他愿不愿意都不碍事，首辅需要的，从来只是一枚印章。”
孙明礼瞥向长案上的空匣，从鼻间挤出一声轻哼。
“你将伪造的密约送给铁勒刺客，想借王庭的人手掘出九处钱仓，这算盘打得不差，可惜那三个人走不出沙州。”
“西门守将也听命于你？”
“今夜四座城门尽数封锁，三个铁勒人会死在城外，密约跟着尸体烧成灰烬，等你毒发身亡，府衙里剩下的人也会倒在乱箭下面。”
陈武侯拔刀出鞘，刀身离开鞘口的同时，对面的袖弩也响起一阵细碎机括声。
许元的手掌仍旧按在他的手背上。
“杜七押送的铁箱呢？”
听见杜七的名字，孙明礼原本拢在袖中的双手慢分开。
“那口铁箱到不了长安，沿途每座驿站都有首辅安插的人，无论杜七走哪条路，都得把性命留下。”
“倘若铁箱已经送进太极宫呢？”
“你还想拖延药力发作的时辰？”
孙明礼转头望向桌边滴漏，漏壶里的清水已经落去大半，铜壶底下只剩断续水声。
“牵机毒入喉，先是腹中绞痛，随后喉咙收紧，许使君能够撑到现在，确实比寻常人耐受得住。”
许元抬手揉按腹部，袖口扫翻茶盏，残茶沿着桌边滴落，在青砖上洇出深色水痕。
孙明礼扬起右手，四名随从端着袖弩逼近长案。
“拿下陈武侯与谢珩，留下韩大人撰写奏章，其余人胆敢挪动脚步，立即用弩箭射杀。”
正堂侧门传来脚步声，秦茂跨过门槛，手里提着一只鼓胀水袋。
“你这牵机毒，药力不成啊。”
孙明礼当即转过身去。
谢珩随后从廊后现身，靴尖扫开滚在地上的茶盏，碎砖缝里的茶水溅上他的靴面。
“使君入席以后，喝的一直是秦将军水袋里的白水，桌上这盏茶，只是摆给你瞧个热闹。”
孙明礼盯着谢珩脚边那只白瓷茶盏，额角被火光照得发亮。
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