许元会扣人毁证或强辩，却没料到许元主动把案子送往长安，朝堂便会围绕沙州争斗，奏折一旦进入宫中，谁想草草定罪谁就有灭口嫌疑。
深夜，秦茂挑出两名可靠信使。
公开的请罪折交给内卫携带，另有一份副本走凉州军驿，免得中途被人替换，两份文书互作凭证。
一张极薄的纸条被许元拿出，在谢珩检查封蜡时。
只写了半句话的纸条十分小巧。
所断者为东宫归阙之路，是陌刀九百。
“这玩意儿……要送给谁啊？”
“给李常奉送去。”
记得此人的秦茂眉头紧锁。
曾在沙州被人斩断左臂的李常奉是东宫使者，回京后也未替沙州说过一句话，他对许元并无好感。
“这姓李的能那么好心帮咱们？”
“他心里骂我也好恨我也罢，总不能干瞪眼看着那些陌刀兵把东宫的大门给堵死吧。”
纸条被压进封蜡夹层，许元直接拆开奏折的蜡封，注明交予东宫李常奉亲拆的，是纸条外另写的一行小字。
蜡封重新压好后，从外面找不到拆动痕迹。
翌日清晨沙州南门开启，请罪折也被放入贴身皮囊，内卫护送郑文耀的棺木出城。
许元站在城门重新关闭前的城楼上，目送队伍驶入黄沙。
决定沙州还能守多久的，是此信能否抵达东宫。