“竹管里装的不是信号。”
“你猜。”
“若是信号，不会这么亮。”
阿烛把竹管举到灯前，油纸被烤得卷边了。
“那么你敢不敢赌呢？”
巷子里所有的弩机都对准了他，但是没有人敢先动手。
许元伸出手。
“给我。”
阿烛把竹管贴在自己的脖子上，火石抵住油纸。
“我要见先生。”
“先生是谁？”
“你不配问。”
许元朝他走去。
“你现在的身份不允许你提出要求。”
阿烛的手指一按，火石就产生了火星，油纸边沿也冒出了焦烟。
谢珩撑着身体想要冲过去，但是被许元抬手给挡住了。
许元走到阿烛身边，伸手去拿竹管前端。
“你若真想复仇，就该活着看清谁在用你。”
阿烛咬紧了牙关，脖子上起了很多条筋脉。
“用我？你们李唐杀了多少人，现在跟我说用？”
“我姓许。”
“你给李家当狗。”
许元手劲很大，竹管被他一按就歪了。
“狗都会认门，你连自家的门在哪里都不知道？”
许元侧身避开了之后，又反过来抓住了他的手腕骨，不良人也一拥而上，把阿烛按在了潮湿的砖头之上。
“毒烟。”
许元把袖子上的布条拿下来，用它来堵住竹管。
“绑了，堵住嘴巴，带到太极门去了。”
阿烛被按住的时候还在挣扎，额头撞到砖头上了，血从眉骨处流下来。
“许元，你已经没机会了，先生不会输，先生从来不会输！”
许元蹲下来把半截红绳捡起来，塞到被反绑在手里的那个人手里。
“那就让你先生亲眼看你输。”
一说出来，太极宫里面就响起了钟声。
第一声闷响穿过宫墙、长街之后，在朱雀门外的喧嚣里显得尤为明显。
第二次的声音紧随其后的是第三次的声音。
谢珩的脸色也随之变白了。
那不是早朝钟。
第九下落下的时候，长安城就被这声音给镇住了。
谢珩哑声道：“大人，这是帝丧钟。”