李世民坐在宽大的御案后，手里把玩着那枚从诡匣里取出的金箔。
“左屯卫大营，三千精骑。”
李世民念出金箔上的突厥文。
语气里没有愤怒，反而透着极冷的笑意。
“阿史那隼好胆识。在朕的眼皮子底下，他直接把算盘打到了玄武门。”
许元单膝跪地，选择保持着沉默。皇帝不需要臣子在这个时候插话。
“大理寺少卿齐宣。”李世民将金箔随手扔在桌面上，发出一声脆响，“朕最信任的孤臣。这长安城里，到底还有多少人是突厥的狗？”
皇帝站起身，走到许元面前。明黄色的龙袍下摆停在许元的视线里。
“你截了常安，拿了这东西，东宫和突厥今夜的谋划便断了一环。”
李世民居高临下看着许元。
“但阿史那隼还在大理寺死牢里。他既然敢在朝堂上发难求死，这局棋就不会只靠一份旧档和一块金箔来收尾。”
李世民转身，从御案的暗格里摸出通体乌黑的铁制令牌，扔在许元脚边。令牌上刻着篆书的死字。
“拿着它，去大理寺。”李世民重新坐回龙椅，“朕倒要看看，这位突厥国师的嘴里，还能吐出什么东西。另外这块金箔，你也带上。就当做是你的筹码。”
许元捡起黑铁令牌，将金箔贴身收好，磕头谢恩，起身退出甘露殿。
大理寺死牢位于长安城地下深处。
这里常年不见天日，空气中弥漫着便溺腐肉与经年不散的霉味。
许元拖着伤腿，一步步走下潮湿闷热的青石台阶。
黑铁令牌开道，沿途狱卒纷纷退避，连大气都不敢喘。
死牢最底层，关押着大唐最高级别的重犯。
许元停在最深处的牢房前。
铁栅栏内，干草铺就的地面上被清扫出干净的区域。
一张矮桌配着紫砂茶具。
阿史那隼穿着囚服，却没有戴枷锁。他盘腿坐在矮桌前，正端着热茶，吹拂水面上的浮叶。
这里是大理寺，齐宣的地盘。阿史那隼在这里，过得比外面的王侯还要惬意。
听到脚步声，阿史那隼抬起头。
看到许元那身浸透泥水与血污的夜行衣，他眼底透出惊诧，但眨眼间便恢复了常态。
“我以为今夜来见我的，会是端着毒酒的太监。”阿史那隼放下茶杯，满脸嘲弄，“没想到是东宫养的那条野狗。
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