长安城门开了一道缝，许元的马就窜了出去。
金光门外的驿道结了一层白霜。这匹青骢马是李世民御马厩里挑的，脚力极好，跑起来连喘气都匀实。冷风顺着领口往里灌，胸膛被刮得生疼。许元没勒缰绳。
马蹄砸在硬土上，声响单调发空。
老郑那张狗爬字条在许元脑子里来回翻腾。三竖一钩。凉州。赵奉嘴里那半句话，混着血沫子，全是对不上账的烂账。
许元在马背上低着头，风声成了唯一的背景音。他在拆解老郑的局。
三年前的凉州。郑虎暴毙。曹正则查底。老郑回长安。
这三年里，老郑给他生火做饭，替他挡刀。肃州驿那一晚，赵怀安拿刀架在他脖子上，老郑从房梁上跳下来那一脚，踢碎了赵怀安的肩胛骨。
那一脚是真的还是假的，许元不知道。
他不敢往下想，一想就乱。
许元现在往回倒，才想起老郑切菜的时候，虎口有一层厚茧。那不是握菜刀磨出来的，那是常年拉强弓留下的印子。
安西军的弓手，食指和中指的骨节会比常人粗大。
老郑喝水总是用左手托杯底，那是防止右手抽筋的习惯。
老郑一直把手藏在袖子里，冬天带手套，夏天也尽量不露出来。
三年。他看了三年，愣是没看出来。
跑废了三匹马，陇右道的黄沙开始在天边露头。
过秦州往西，地势急剧收窄。风穿过风化严重的岩缝，发出尖厉的啸叫。
干涸的河床底下，几架不知哪年的破马车骨架半埋在沙里。
许元伏在马背上，贴着马脖子。
右侧崖壁上闪过一点反光。极暗。
那种反光是透甲锥或精钢箭簇独有的幽蓝。安西军的死人堆里滚过一遭的人，不会认错。
许元左手一把勒住缰绳。马头硬生生偏开两寸。
一支黑杆短箭擦着马脖子钉进前方的土里。尾羽没颤。喂过毒的重头箭。
两边崖壁上的碎石开始大面积滑落。三根粗壮的绊马索同时从干河床底下弹起，绷得笔直。
头顶上方，磨盘大的滚石轰隆隆往下砸。
退路被完全封死。
杀局布得很死。没有人出声。
许元松开脚蹬，双腿在马鞍上一蹬，整个人朝左侧崖壁的死角扑过去。
他贴着崖壁裂缝往上爬，头顶的箭矢雨点般落在他刚才翻滚
…。。