许元从侧廊出来时，李明达已经不在了。
出了暗渠口，是太液池北岸的一片芦苇荡。老郑把一件灰布短褐丢给他。
“换上，从延兴门出去，城门的武候刚换过班，领头的叫钱三，这几天他婆娘生病，心思不在当差上，查得松。”
许元脱了身上的袍子，换上短褐，把令牌和密旨分开放，一个贴左胸，一个塞右腰。
“马呢？”
“延兴门外三百步，有棵歪脖子槐树，马拴在树后面。”老郑说完，退了两步，“我回去了。”
“等一下。”许元叫住他，“你跟着陛下多久了？”
老郑想了想：“二十三年。”
许元没再问。二十三年，从晋阳起兵就跟着了。
他转身走进夜色里。
延兴门比他预想的顺利。钱三确实查得松，许元混在三个赶夜路的脚夫中间，低着头往外走，钱三扫了一眼腰牌，打了个哈欠，摆手放行。
长安的坊墙高两丈，巷子里的风被挤成一条线，呜呜地往脸上刮。
许元没走大路，大路上有金吾卫的巡骑，虽然有令牌，但能不亮就不亮。
长安一百零八坊，每个坊门口都有武候铺，武候铺里未必每个人都干净。
崇仁坊在皇城东北角，离延兴门不算远，但许元绕了路，多花了半个时辰。
长孙无忌的府邸占了崇仁坊东南整整一角，前门朝南，气派得很，门前两座石狮子在月光下蹲着，比真正的门房还沉得住气。
许元没去前门，顺着东墙根摸到后巷，找到一扇漆皮剥落的小门。
跟进宫时一样的暗号。
门开了一条缝，露出半张脸，许元把令牌递过去。
许元在门外等了约莫一盏茶的工夫。
门重新打开，这次开得很大。
一个中年仆从领着他穿过后院，绕过假山和一道月门，进了书房。
长孙无忌坐在案后。
他穿着一件半旧的玄色寝衣，头发散在肩上，没束冠。但腰板挺得笔直，像是坐在朝堂上。桌案上摆着一壶茶，茶还冒着热气。
他很久以前就在等了。
许元从短褐内衬里取出密旨，双手呈上。
长孙无忌没有急着接。他先看了许元一眼，目光从头扫到脚，停在他腰间鼓起的那一块上。
“口谕呢？”
许元说：“昆明池的鱼，该收网了。”
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