水浊且深，急拉易断丝。勿念，需时日。
统共不到三十个字。
写完，他将澄心堂纸裁成长条，紧紧卷成一根牙签粗细的纸卷。
从烛台底座抠下一块黄蜡，把纸卷塞进一截空心的干芦苇管里。
两头用蜡封死，最后在蜡上掐了一个十分不起眼的指甲印。
信写完了。
接下来是送。
两封信，走两条截然不同的路。
第一封给程处弼的信，走薛仁贵的军中驿道。许元出门左拐，去了城北的军驿站。他把牛皮信封拍在驿丞的桌子上，亮了一下面牌。
“混在兵部的寻常述职文书里，走官道发往长安。”
军驿的系统相对独立，沿途只看公文袋的火漆印信，不查具体内容。这封信会以最快的速度，摆在兵部某个郎中的案头，然后顺理成章地落到程处弼手里。
第二封信，不能沾官方的边。
许元离开军驿，顶着夜风走到城南的一处破草料场。
鱼路上的那五个人，被他暂时安置在这里。
推开透风的木栅栏，五个人正围着一个火盆烤火，听见动静站了起来。
许元的目光扫过这五人，指了指其中一个身材矮小且瞎了左眼的汉子。
“你，叫老马对吧。”
瞎眼汉子往前迈了一步，抱拳应答。
“回爷的话，是我。”
许元从袖子里摸出那个封死的芦苇管，扔了过去。
老马伸手接住，没问是什么。
“明日天一亮，出城。”
许元压低嗓音交代路线。
“别往东走。去西市找粟特人的商队，花点钱，混进去当个喂马的杂役。跟着他们往南，过青海湖，翻大雪山，进吐蕃地界。”
火盆里的木柴溅出一个火星。
老马那只独眼亮了一下，愣在当场。
“爷，去长安走陇右道，快马半个月就到了。”
老马咽了口唾沫，大着胆子问了一句。
“绕道吐蕃，再折返剑南道入蜀，最后顺水路去长安，这一圈下来，最少得三个月。这么赶路，是不是太折腾了？”
“陇右道上，现在连只过路的麻雀都要被扒下来看看公母。”
许元走到火盆边，伸出双手烤火。
“你以前在西域跑过单帮，懂得怎么跟胡人打交道。跟着粟特人走，安全。吐蕃那边没人管大唐的
…。。