夜过了大半。
木炭彻底灭了，火盆里只剩一层白灰。程处弼去外头找了几块干骆驼粪回来，塞进盆里重新点上。烟很呛，但能续两个时辰的热。
赛莉娅在里间没动静。许元把二十六封信重新叠好，按原来的顺序塞回油布包。他没烧。裴寂说阅后焚之，穆阿维叶没听。许元也不打算听。
程处弼靠在门框上打了个盹，头一歪就醒了。这是行伍里练出来的本事，睡三刻钟顶别人三个时辰。他醒过来第一件事是看许元——还坐着，姿势都没换。
“你不睡？”
“睡不着。”
程处弼没再劝。
天快亮的时候，海平面上透出一条灰蓝色的光。安条克的鸡叫得早，东边城区的清真寺也开始喊晨祷。声音隔了几条街传过来，拖着长腔，一句听不懂的阿拉伯语反复念。
许元站起来。腿坐麻了，活动了几下才缓过来。他走到内间门口，没进去。
赛莉娅醒着。她背靠墙坐，半碗糊糊喝完了，空碗搁在膝盖边上。三天没怎么睡觉的人，眼窝塌进去一块，脸颊的肉也收紧了，把颧骨架子露出来。混血的五官在这种消瘦里反而显得轮廓分明。
许元蹲下来。
“最后问你一件事。”
赛莉娅没说好也没说不好。
“穆阿维叶为什么把这些信交给你？”
她没接话。
安静持续了很长时间。外头的晨祷声停了又起，起了又停，反复三遍。程处弼在外间翻了个身，骆驼粪在火盆里烧得噼啪响。
赛莉娅开口的时候，声音哑得厉害。
“因为他知道赵德言会来杀他。”
许元没动。
“他不想让这些信落在赵德言手里。也不想落在裴寂那边的人手里。”
她停了一下，咽了口唾沫。嗓子太干了，这个动作牵得她脖子上的筋都绷起来。
“他想让信落在一个……跟他没有利益牵扯的人手上。”
许元问：“那你跟他什么关系？”
赛莉娅没有回避这个问题。她的眼睛盯着墙角，那里有一只壁虎趴在裂缝边上，一动不动。
“我是他女儿。”
外间翻身的动静停了。程处弼的呼吸声断了一拍。
许元没出声。
赛莉娅继续往下说，语速不快，像在复述一段跟自己无关的事。
“我母亲是大食人。安条克本地的。
…。。