布尔唯什却觉得这四两拨千斤，许元没用刀，用的是磨。把长孙无忌的心防，一天一天地磨薄。
许元抬脚往外走。走到石阶底下，忽然停了。
“布尔唯什。”
“在。”
“安定门那个活口，天亮之前审完。供词抄三份，一份给韩五，一份给大理寺，一份你自己留着。”
“为什么我留一份？”
许元已经上台阶了。声音从上方传下来，被石壁碰来碰去，带着回响。
“韩五那份会被人截。大理寺那份会被人改。”
布尔唯什站在原地。灯笼火苗跳了两下。
他回头看了一眼那间牢房。黑洞洞的，墙上的字被暗吞了回去。
三份供词，两份活不过天亮。
整个长安的衙门加在一起，不如一个草原来的蛮子可靠。
他快步跟上去，从死牢出来。夜风灌进来，呛了一口。
许元已经在院子里了，右手解左臂上的布条。血块和布粘在一起，扯下来的时候他眉头皱了一下。
仅此而已。
差役远远看着，不敢近前。
许元把布条扔在地上，说了今晚最后一句话。
“去干活。天亮之前，我要口供。”
布尔唯什走了。
许元一个人站在院子里。月亮不知何时被云遮了，四下暗下来。
他低头看了看左手，试着握拳。
握不紧。
他松开手，往外走。没去兵部衙门，拐进了另一条巷子。
西市深巷里有个跌打郎中，姓孙，半夜敲门不骂人。许元在长安混了这些年，挨的伤不少，攒下的门路也不少。
巷子黑漆漆的。脚步声在两侧土墙之间来回弹。
走着走着，他笑了一声。