长安，太极殿。
李世民坐在御座上，听户部侍郎念今年夏粮的折子。
许元已经五天没露面了，这人要么天天往眼前凑，要么突然消失。
哪种情况都不让人省心，但消失比出现更可怕。
消失意味着他在忙，忙意味着有事，有事意味着麻烦。
户部侍郎刚念到江南道的粮产，殿外忽然起了动静。
许元衣冠不整，靴子上沾着泥，左边袖口还撕了一道口子。
他从殿门口一路踉跄到御前，两腿一软摔在地上。
“陛下！”
他的声音全哑了，眼眶通红，鼻翼两侧发白。
“俱兰城……凯利那个疯子，屠城了！”
许元双手撑地，指甲缝里嵌着黑泥，整个人抖得厉害。
“五千大唐侨民，三千商队护卫，全部……全都没了！”
他说不下去了，额头磕在砖面上。
“臣有罪！臣派太医去救他们的兵，臣以为他们还有人性。”
“是臣天真，是臣不该相信蛮夷！”
户部侍郎手里的折子掉了，他自己都没发觉。
李世民站了起来。
“消息确实？”
许元从怀里摸出一卷染了血的帛书，双手举过头顶。
“前日急递，俱兰守将亲笔。”
他喘了一口气。
“臣收到时，人已经快马跑死了三匹。”
长孙无忌接过帛书，展开看了一遍，把帛书递给李世民，没加评价。
李世民看完，把帛书放在案上。
他没摔东西，没拍桌子，这种安静比暴怒更让人害怕。
“五千侨民。”
李世民开口了，每个字都很轻。
“朕治下的百姓，在朕的疆域之内，被一支蛮军屠了。”
没有人接话。
“传兵部，传中书省。”
李世民转身走了两步，又停下。
“许元。”
“臣在。”
许元还跪着。
“你的太医，你的商队，现在什么情形？”
“太医六人尚在拜占庭营中，生死未知。”
“商队，”许元的声音又哑了下去，后半句说不出口。
散朝之后的太极殿里只剩下几个内侍在收拾东西。
许元跪在原地没动，一直等到所有人都
…。。