许元看着跪在泥水里的拔婆跋摩，眼中闪过一丝复杂。
真是可怜啊。
堂堂一国之主，竟落魄至此。
但他并没有立刻下马，而是坐在马上，受了这一拜。
这不是傲慢。
这是规矩。
是大唐的规矩。
片刻后，许元才翻身下马，快步走上前，一把扶起拔婆跋摩满是泥污的手臂，脸上露出了如沐春风般的笑容：
“殿下何故行此大礼？”
“许某奉陛下之命，特来为殿下讨个公道。”
“这真腊的天……”
许元抬头看了看逐渐放晴的天空，声音铿锵有力：
“该亮了！”
拔婆跋摩紧紧抓着许元的手，感受着那手掌传来的力量，泣不成声：
“侯爷……大恩大德……真腊没齿难忘！”
“只要能复国……真腊愿世世代代，奉大唐为主！”
许元拍了拍他的手背，目光越过他，看向远处那深邃的丛林深处，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
人齐了。
戏台子也搭好了。
接下来。
就是送那个希瓦达塔，上路的时候了。
……
营帐内，烛火摇曳。
一张粗制滥造的羊皮地图平铺在行军桌案上，上面密密麻麻地标注着红蓝两色的箭头。
许元坐在主位，手里端着一杯热气腾腾的姜茶，神色慵懒，仿佛刚才那场惊心动魄的会师不过是一场无关紧要的郊游。
在他对面，真腊废王拔婆跋摩正襟危坐，虽然换上了干净的衣裳，但那双深陷的眼窝里依旧写满了忧虑。
他枯瘦的手指在地图上颤抖着划过，指尖停留在伊奢那城以北的一片广袤区域。
“侯爷。”
拔婆跋摩的声音有些沙哑，带着一丝难以掩饰的畏惧：
“希瓦达塔虽然败了一阵，但他手里毕竟握着真腊的底蕴。据我安插在城中的眼线回报，他已经发疯了。”
“疯了？”
许元吹了吹杯中漂浮的茶叶，眼皮都没抬一下。
“是的，疯了。”
拔婆跋摩咽了一口唾沫，指着地图上的几个点说道：
“他把东面防备占城的兵，西面防备暹罗的兵，甚至连王城的禁卫军都调了出来。”
“他在伊奢那城北面三百里的‘断魂林’
…。。