许元直起上身，目光清明，毫不避讳地先看向了一旁的李靖和苏定方等老将。
“陛下明鉴！”
“李老将军、苏老将军等一众开国元勋，乃是我大唐的柱石，是定海神针。”
“他们一生戎马，为大唐立下了汗马功劳，身上的陈年暗伤数不胜数。”
“如今好不容易天下太平，正是他们该在长安城里颐养天年、享受荣华富贵的时候。”
许元的语气中透着浓浓的敬意，他朝着两位老将微微拱手。
“中南半岛那种地方，气候湿热恶劣，山林间毒虫瘴气密布，即便是有臣的防疫之法，也难免水土不服。”
“若是让老将军们去那种蛮荒之地闹腾，万一有所闪失，那将是我大唐无可挽回的损失。”
“杀鸡焉用牛刀，对付一个区区的希瓦达塔，还轮不到劳烦大唐的军神亲自出马。”
听到许元这番肺腑之言，李靖和苏定方对视了一眼，眼中的狂热渐渐褪去，取而代之的是一丝欣慰与无奈。
他们知道自己确实老了，那南方的瘴气，年轻人都未必扛得住，更何况是他们这把老骨头。
许元转过头，又看向了跪在另一侧的张羽、曹文和周元等人。
“至于张羽、曹文和周元诸位将军……”
许元顿了顿，眼神中闪过一丝严厉。
“若是单论冲锋陷阵、翻山越岭，或者是潜入敌后斩将夺旗，我对他们没有丝毫的担心。”
“他们都是从尸山血海里爬出来的精锐，打仗的本事，在大唐年轻一辈中绝对是拔尖的。”
“但是。”
许元的话锋猛地一转，声音变得冷硬如铁。
“陛下，臣方才已经说过了。我们此番南下，大唐要的，绝不仅仅是打赢一场仗，把希瓦达塔的脑袋砍下来那么简单。”
许元猛地站起身，目光灼灼地看着李世民，双手在半空中用力地一劈。
“大唐要的，是在那片从未被中原王朝真正教化过的土地上，建立起如臂使指的有效统治。”
“我们要废除他们那野蛮的制度，推行大唐的律法！”
“我们要整合当地的土司和部族，让他们打心底里认同自己是大唐的子民！”
“我们要修建港口，规划航线，将那里的经济命脉死死地和长安城绑在一起。”
许元指了指张羽等人，毫不留情地说道。
“政治上的考量，远远大过于
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