声震耳欲聋。
在一座新建的厂房内，一台庞大的、冒着白色蒸汽的怪物正在轰鸣运作。
这是许元利用现有的技术，勉强拼凑出来的第一代蒸汽机。
虽然笨重，虽然效率低下，但它所蕴含的力量，却足以让这个时代的所有人为之战栗。
一根粗壮的连杆连接着巨大的飞轮，飞轮转动，带动着一排巨大的皮带轮。
“把气阀开大！”
许元此时一身油污，站在高台之上，冲着下方的工匠大声吼道：
“不要怕炸膛！压力不够，这锤子就砸不下去！”
“是！”
下方的工匠咬着牙，猛地旋开了气阀。
“嗤——”
白色的蒸汽如怒龙般喷涌而出，那原本缓慢转动的飞轮骤然加速。
紧接着，连接在传动轴末端的一柄重达千斤的巨型铁锤，被高高扬起，然后重重落下！
“咚！”
一声巨响，仿佛大地都跟着颤抖了一下。
通红的钢坯在巨锤的轰击下，火星四溅，瞬间变形。
这是许元设计的自动化锻造生产线雏形。
“这就是力量！”
李治站在许元身侧，虽然被那巨响震得耳朵嗡嗡作响，但眼中的狂热却丝毫不减。他指着那不知疲倦上下翻飞的巨锤，大声问道：
“老师，有了这东西，咱们是不是就能造出更多的钢轨了？”
许元抹了一把脸上的黑灰，看着那富有韵律的机械运动，沉声道：
“这还不够。”
“这只是解决了锻造的问题。要想铺满大唐的每一寸土地，我们需要的是流水线，是源源不断的铁水，是不用人力的自动化！”
这一刻，许元就像是一个偏执的狂人。
他要做的，是用蒸汽的力量，强行将大唐推入工业化的快车道。
……