“里应外合？哼……”
许元轻笑一声，那笑声在寂静的大帐里显得格外刺耳。
他慢条斯理地从怀里掏出一块洁白的手帕，轻轻擦拭着手指上并不存在的灰尘，动作优雅得像是在长安城的茶楼里品茗，而不是身处杀机四伏的边疆。
“张羽，你真以为本侯在西域这几个月，就是在那儿跟那帮满脑子肥肠的贵族老爷们过家家？”
许元随手将手帕丢在桌案上，目光落在那张羊皮地图上，眼神陡然变得锋利如刀。
“这帮地头蛇，平日里趴在百姓身上吸血吸惯了。”
“如今我要动他们的根基，挖他们的祖坟，他们若是不跳脚、不反抗，那我反而要觉得这帮人是不是都被阉了。”
他站起身，负手走到大帐门口，掀开厚重的门帘。外头狂风呼啸，卷着黄沙拍打在脸上，生疼。
“我之所以留着他们，没在一开始就斩尽杀绝，一是人手不够，二嘛……”
许元嘴角那抹诡异的弧度更深了。
“就是等着他们自个儿跳出来。只有他们动手了，我这刀，才好光明正大地砍下去，砍得他们断子绝孙，还没人敢说个不字。”
张羽跪在地上，听着这位年轻统帅森冷的话语，忍不住打了个寒颤。
他抬起头，那张满是风霜的脸上写满了忧虑。
“侯爷，既然您早有防备，那属下就放心了。只是……”
张羽吞了口唾沫，喉结艰难地滚动了一下，“只是这一次，真的不一样。”
他挣扎着从地上爬起来，几步走到地图前，手指在那片代表着大勃律的区域狠狠画了个圈。
“属下在回来之前，冒死抓了个大食人的传令兵。拷问出来的消息，比咱们之前预估的还要糟糕一些！”
张羽的声音有些发颤，那是对那个庞大数字本能的恐惧。
“吐蕃和大食联军，根本不是咱们以为的二十万。侯爷，大食的那个东部总督哈维特，为了给哈立德报酬，几乎把大食东部所有的兵力都抽空了！”
“光是大食一方，这次出动的正规军加上那种身穿黑袍的狂热信徒，就不下二十万人！”
“我看，他们这就是打着报仇的名义，光明正大的进军西域，想要染指西域啊！”
张羽说出了自己的猜测，随后又严肃的分析了起来。
“而且……”
“再加上吐蕃禄东赞带来的十万精锐，总兵力……至少三十万
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