骑马的还是赶车的，纷纷停下动作，齐刷刷地跪倒在滚烫的沙地上。
“参见侯爷！”
声浪如潮，在这苍凉的西域大地上久久回荡。
许元看着这一张张年轻、稚嫩却充满朝气的脸庞，眼眶微微有些发热。
这些人，都是他在长田县这几年，一点一滴培养出来的心血。
他们读过圣贤书，却不拘泥于死理；他们学过算学、农学、水利，脑子里装的不是之乎者也，而是实实在在的经世致用之学。
这才是大唐的未来，更是这西域新秩序的奠基石。
“都起来！”
许元大步上前，双手扶起领头的那个被晒得黝黑的青年，用力地拍了拍他的肩膀，声音洪亮：
“好小子！结实了！也黑了！”
“这一路几千里地，风餐露宿，苦了你们了！”
那青年眼圈一红，咧嘴一笑，露出一口大白牙：
“侯爷说哪里话！只要能跟着侯爷干大事，这点苦算个屁！”
“哈哈哈！好！说得好！”
许元仰天大笑，那种豪迈之气感染了在场的每一个人。
他转过身，目光扫过这上千名年轻人，大声吼道：
“既然来了，那就别在这傻站着吃沙子了！”
“进城！”
“本侯早已备下好酒好肉，今日咱们不谈公事，只叙旧情！不醉不归！”
“谢侯爷！”
欢呼声再次响起，这群来自中原大地的年轻人，浩浩荡荡地涌入了这座充满异域风情的古城。
……
夜幕降临。
伊逻卢城的校场上，篝火通明。
数十堆巨大的篝火将夜空映照得如同白昼，烤全羊的油脂滴落在火炭上，发出“滋滋”的声响，浓郁的肉香混杂着酒香，弥漫在空气中。
上千名长田县的青年席地而坐，大碗喝酒，大块吃肉，气氛热烈到了极点。
许元没有坐主桌，而是端着一只粗瓷大碗，穿梭在人群中。
没有上下尊卑，没有繁文缛节。
他记得很多人的名字，甚至记得谁家住在长田县哪个坊，谁家那年收成如何。
每一声问候，都让这些离家万里的年轻人感到心头滚烫。
酒过三巡，菜过五味。
许元走到了校场中央的高台上。
原本喧闹的场面，瞬间安静了下来。
…。。