船头之上，那股由许元身上散发出的怒火，仿佛凝结成了实质的寒冰，让周围的空气都变得滞重起来。
张羽魁梧的身躯跪在地上，头颅低垂，连呼吸都刻意放缓，生怕惊扰了这暴风雨前的死寂。
许久。
许元那压抑着无尽风暴的声音，才缓缓响起。
“继续说。”
他的声音很轻，很平，却像是一块巨石投入深潭，让张羽的心也跟着沉了下去。
“本侯想听听，他们除了吞没国帑之外，还干了些什么。”
“是。”
张羽不敢抬头，继续用那低沉的声音汇报着连夜审讯出的惊天秘闻。
“漕帮之内，等级森严。寻常帮众只负责运货与寻衅，核心的生意，都掌握在几位堂主与长老手中。”
“而这些堂主长老，皆是扬州几大世家安插进来的人。”
“他们利用漕运的便利，常年往来南北，做的……并非都是正经生意。”
张羽的声音顿了顿，似乎接下来的话，连他自己都觉得难以启齿。
“除了走私私盐，他们……他们还暗中走私铁器。”
“盐铁，乃国之根本，朝廷明令严禁私下大规模交易，尤其是铁器。”
许元眼中的寒芒一闪而过。
“流向何处？”
张羽的身子微微一颤，艰难地从牙缝里挤出几个字。
“大部分流向了江南各地的豪族，用于私自打造兵器。”
“还有一部分……”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气。
“还有一部分，经由海船，卖给了……曾经的倭国人。”
倭国人！
这三个字，如同一道惊雷，在甲板上炸响。
就连久经沙场的玄甲军士卒，握着刀柄的手都不由自主地攥紧了，手背上青筋暴起。
大唐去年才在许元的带领下平定倭国，不知道多少将士死在了那边。
可是，这些人，竟然罔顾朝廷的律法，将铁器卖给倭国？
这是何等的丧心病狂！
这已经不是贪腐了。
这是通敌！
是叛国！
“咔嚓……”
又是一声轻响，许元手中那只已经布满裂纹的茶杯，终于承受不住主人的怒火，彻底碎裂开来。
锋利的瓷片划破了他的手掌，殷红的鲜血顺着指缝缓缓滴落，但
…。。