庆典的喧嚣，如同潮水，在暮色四合时渐渐退去，留下满地温暖的余韵和一种欢腾后的松弛满足。流水席撤了，舞台上的灯光熄了，但村庄并未立刻沉睡。家家户户门口，三三两两坐着人，摇着蒲扇，喝着茶，回味着白天的热闹，谈论着未来的打算，孩子们在清扫干净的村道上追逐最后的晚风，笑声清脆。
姜凌霜、徐瀚飞带着怀谦和知微，好不容易从最后一批拉着他们话家常、敬酒的乡亲中“脱身”，沿着被红灯笼和彩旗装点的村道，慢慢向老屋方向走去。两个孩子显然还沉浸在白天的兴奋中，怀谦叽叽喳喳地说着哪个叔叔表演的戏法有趣，哪个爷爷做的木偶能动；知微则小心地捧着一束乡亲们硬塞给她的、带着露水的野菊花，不时低头轻嗅。
没走多远，就被人“截住”了。是王阿婆，被春秀搀着，颤巍巍地等在前面的路口。老人眼睛更花了，但听力似乎还行，听到他们的脚步声就急切地转过头。
“凌霜？是凌霜和瀚飞不？” 老人伸出枯瘦的手。
“是，阿婆，是我们。” 姜凌霜连忙快步上前，握住老人冰凉的手，弯下腰，让阿婆能看清她的脸，“这么晚了，您怎么还不回去休息？”
“等你们，等你们……” 王阿婆另一只手也摸索着抓住姜凌霜的手腕，握得紧紧的，浑浊的眼睛里涌出泪来，“白天人多，阿婆挤不进去……就想再看看你们，说句话。凌霜啊，瀚飞啊，阿婆……阿婆替咱们村，谢谢你们！没有你们，阿婆这把老骨头，哪能活到今天，看到咱们村这样……这样好啊！”
她哽咽着，说不出完整的话，只是反复摩挲着姜凌霜的手，又想去够徐瀚飞。徐瀚飞赶紧也蹲下身，握住老人另一只手：“阿婆，您别这么说。是您和乡亲们自己辛苦，日子才过好的。我们没做什么。”
“做了！做了大好事！” 王阿婆执拗地说，眼泪顺着深深皱纹流下来，“建学校，盖医院，弄那个园子……还有，对阿婆好，常惦记着……阿婆心里，都记着呢！阿婆没几天好活了，可阿婆心里，踏实，高兴！你们是咱们村的恩人，是福星！”
这番朴实到极点、却重逾千斤的话语，让姜凌霜和徐瀚飞喉头发紧，眼眶发热。他们费尽唇舌解释这是大家共同努力，但在老人固执的认知和全心的感激面前，任何话语都显得苍白。他们只能紧紧回握老人的手，一遍遍说“阿婆，您要长命百岁，看着咱们村越来越好。”
好不容易劝走了千恩万谢的王阿婆和春秀，没走几步，又被几个在路边闲聊
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