低低的议论声在人群中蔓延。
姜凌霜没有立刻走进村委会，而是转向人群，目光缓缓扫过那一张张或熟悉、或已生疏、或完全陌生的面孔。她看到了人群中颤巍巍往前挤的王阿婆，父亲还在时就风湿严重，总是坐在村头晒太阳；看到了当年和她一起上山采过蘑菇、现在已是两个娃妈的春秀，眼神里带着怯怯的惊喜；也看到了几个完全陌生的、应该是嫁进来的媳妇或新生的孩子。
她向前走了几步，来到王阿婆面前，很自然地伸出手，扶住了老人干瘦的胳膊。“阿婆，天冷，您怎么出来了？腿还疼吗？”
王阿婆仰着头，眯着昏花的眼睛仔细看她，嘴唇哆嗦着，好半天才说：“不疼，不疼……看见你，阿婆心里暖着哩！你爹……你爹要是能看到你今天这样……” 话没说完，眼眶就红了。
姜凌霜心头一酸，轻轻拍了拍老人的手背：“阿婆，我们这次回来，就是想看看大家，也听听大家想怎么把咱们姜家坳，弄得更好。”
她的声音不大，但清晰地传到了周围人的耳朵里。没有居高临下的许诺，只是平实的“看看”、“听听”。这反而让一些心存疑虑的人，稍微放松了些。
徐瀚飞也走上前，把带来的一个袋子递给王阿婆身边的春秀：“春秀姐，这里有点膏药和钙片，给阿婆的。还有一些小孩的维生素，给娃娃们。”
春秀受宠若惊地接过，连声道谢，眼圈也红了。
这时，老村长——一位头发花白、背有些佝偻，但眼神依旧清亮的老者，在几个村干部的陪同下，从村委会里走了出来。他是姜凌霜父亲的老友，看着姜凌霜长大的。
“凌霜，瀚飞，回来就好，回来就好！” 老村长声音洪亮，带着山里人特有的爽朗，但仔细听，也能品出几分如释重负和深切的期盼，“外头冷，快进屋！乡亲们都等着呢！”
村委会二楼的会议室，比想象中宽敞些，但也简陋。墙上挂着些褪色的标语和图表，几十张长条木凳已经坐满了人，后来的人就挤在门口和窗户边，踮着脚往里看。空气里弥漫着烟草、劣质茶叶和人体聚集的混合气味，但并不让人生厌，反而有种久违的、真实的人间烟火气。
姜凌霜、徐瀚飞和老村长、赵教授等人坐在前排一张铺了旧桌布的长桌后。沈眉和马丁在一旁调试着带来的便携投影仪和笔记本电脑。
人到得差不多了，老村长敲了敲桌上的搪瓷茶杯，会议室里嗡嗡的议论声渐渐平息下来，所有人的目光都聚焦到了前排
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