审视。他上下打量了徐瀚飞一番，语气不冷不热：“哦，小徐啊，听婉儿提起过。家里厂子最近怎么样啊？”
徐瀚飞硬着头皮回答：“还在整顿中，谢谢林叔关心。”
“嗯，年轻人，遇到挫折不怕，关键要懂得变通，抓住机会。”林茂才意味深长地说了一句，便转头和别人谈笑风生去了。
聚会上，人们谈论的话题是徐瀚飞完全陌生的领域：地块竞标、项目审批、政策风向、股市行情……动辄是几十上百万的生意。女眷们则聊着珠宝、化妆品、出国旅游。徐瀚飞穿着不合身的西装，坐在华丽的沙发上，手脚都不知道该往哪放，像个误入豪华宴会的乞丐，格格不入。他试图插话，却发现自己那点关于纺织技术和厂子管理的知识，在这里毫无用处，甚至显得有些可笑。
林婉儿总是很“体贴”地陪在他身边，适时地帮他解释一些名词，或者把话题引到他“可能感兴趣”的方向，但那种刻意的照顾，反而更凸显了他的局促和“外人”身份。他不得不强颜欢笑，迎合着那些他根本不感兴趣的话题，对别人的高谈阔论表示“赞同”，对林家长辈的“教诲”唯唯称是。
表面上的迎合，无法掩盖内心的极度空虚和排斥。每次从那种场合回来，徐瀚飞都感觉像打了一场仗，身心俱疲。别墅里水晶吊灯的炫光、酒杯碰撞的脆响、虚伪的笑声、还有空气中浓郁的香水和雪茄混合的味道，都让他头晕目眩，恶心反胃。
为了麻痹这种令人窒息的感觉，酒精成了他唯一的逃避方式。他开始在家里也喝。以前只是晚饭时陪父亲小酌两杯，现在变成了深夜独处时的狂饮。廉价的白酒，辛辣刺喉，却能带来短暂的混沌，让他忘记白天的屈辱，忘记对未来的迷茫，忘记那个越来越陌生的自己。他常常喝到不省人事，瘫倒在床上，直到第二天被头痛和母亲的唠叨唤醒。
镜子里的自己，眼袋浮肿，目光呆滞，身上总带着散不去的酒气。他知道自己在堕落，在沉沦，可现实的无力感和内心的巨大空洞，让他找不到爬出来的力气和方向。他像一叶失去舵的孤舟，在由林家编织的、浮华而冰冷的漩涡里，被动地打着转，越陷越深。凌霜在为团队的“新目标”艰难跋涉，每一步都踏实；而徐瀚飞，却在为他人的“圈子”虚与委蛇，每一步都踩在虚无的浮沙上，离真实的自己，越来越远。